在西方一提到夢的研究，無人不知精神分析學(xué)派的開山鼻祖弗洛伊德。他在1900年就出版了《夢的解析》，是精神分析學(xué)的一個里程碑。弗洛伊德將夢精煉概括為：夢是一種愿望的達(dá)成。他認(rèn)為，“夢可以算是一種清醒狀態(tài)精神活動的延續(xù)。它是由高度錯綜復(fù)雜的智慧活動所產(chǎn)生的。”“所有夢均有其意義與精神價值。”“夢完全是自我的”，弗洛伊德從夢是主觀心靈的動作這一前提出發(fā)，肯定所有的夢都是以自我為中心，并且都與自我有關(guān)，更注重從心理、精神上解釋夢境。

　　然而在較之更為久遠(yuǎn)的我國春秋戰(zhàn)國時期的巨作《黃帝內(nèi)經(jīng)》，對夢研究已有廣泛認(rèn)識，如夢的形成、夢的分類、陰陽與夢、五臟六腑與夢等等均有詳細(xì)的論述，并且提出了通過辨夢來診病。

　　夢的產(chǎn)生

　　在人的一生中四分之一的時間是在睡眠中度過的。睡眠具有恢復(fù)精力、解除疲勞的作用，是身心健康的重要保證。現(xiàn)代心理學(xué)認(rèn)為，睡眠不僅是覺醒的簡單結(jié)束，也是大腦產(chǎn)生的一個主動抑制過程;睡眠并非完全失去意識，而是處于與清醒相對的意識狀態(tài)。中醫(yī)學(xué)認(rèn)為，睡眠屬陰，謂之“寐”;覺醒屬陽，謂之“寤”。寤寐是人體處于陰陽動靜的兩種不同狀態(tài)，寤寐的交替循環(huán)即是陰陽的動靜變化。

　　我們每個人都會有夢的體驗，甚至?xí)l(fā)現(xiàn)嬰幼兒在睡眠中發(fā)出笑聲或不明原因的哭泣，那實際就是在做夢。那為什么會做夢呢?現(xiàn)代醫(yī)學(xué)認(rèn)為，人體的睡眠與覺醒是人類和較高等動物生命活動必須的兩個相互轉(zhuǎn)化的過程。睡眠時大腦處于相對安靜的狀態(tài)，但仍有一系列生理和生化的活動，夢就是睡眠時心理活動的表現(xiàn)。根據(jù)睡眠時的腦電圖、肌電圖和眼動圖可將睡眠分為慢波睡眠和異相睡眠，即“非快速眼動睡眠”和“快速眼動睡眠”，而人做夢80%是在快速眼動睡眠時期。在非快速眼動睡眠時期，人體肌肉緊張性降低，機(jī)體新陳代謝速度緩慢，大腦溫度略為降低，而大腦皮層血流量比覺醒時略多，腦電圖呈現(xiàn)高幅慢波;在快速眼動睡眠時期肌肉完全松弛，機(jī)體代謝上升接近清醒水平，腦電圖呈現(xiàn)低幅快波，與清醒時相似，此時也就是做夢時期，如果在此時被叫醒，那么，大部分人可以記得剛剛做過的夢。

　　中醫(yī)認(rèn)為睡眠狀態(tài)屬陰主靜，但陰中又可再分陰陽，深睡為陰，淺睡為陽。根據(jù)睡眠中腦電波的變化，可將其分為快波(FWS)和慢波(SWS)兩類?？觳ㄋ弑容^輕淺，易受體內(nèi)外刺激而發(fā)夢，此為陰中之陽;慢波睡眠比較深沉，不易受體內(nèi)外刺激而少夢，此為陰中之陰。陰陽轉(zhuǎn)化，故一夜間出現(xiàn)快、慢波的周期變化，而有多個夢的形成。

　　中醫(yī)認(rèn)為，夢的產(chǎn)生與魂魄尤其是魂密切相關(guān)，古代文學(xué)中夢又稱”夢魂”。魂藏于肝，魄舍于肺，皆歸心神統(tǒng)帥。“隨神往來者謂之魂，并精而出入者謂之魄”(《靈樞·本神》)，魂指夢幻活動，魄指本能感覺活動。(《靈樞·淫邪發(fā)夢》曰：“正邪從外襲內(nèi)，而未有定舍，反淫于臟，不得定處，與營衛(wèi)俱行，而與魂魄飛揚(yáng)，使人臥不得安而喜夢。”“魂魄飛揚(yáng)”是夢產(chǎn)生機(jī)理之一。

　　夢的分類

　　夢的分類首見于《類經(jīng)·夢寐·周禮六夢》記載：“一曰正夢，謂無所感而自夢也，二曰噩夢，有所驚而夢也;三曰思夢，因于思憶而夢也;四曰寤夢，因覺時所為而夢也;五曰喜夢，因所喜好而夢也;六曰懼夢，因于恐畏而夢也。”可見不同的變動可出現(xiàn)不同的夢境。當(dāng)機(jī)體處于陰陽協(xié)調(diào)的生理狀態(tài)下，臟腑氣血調(diào)和，營衛(wèi)運(yùn)行正常，寤寐有序。多發(fā)“正夢”且醒后即忘但若陰陽失調(diào)，則臟腑氣血紊亂，營衛(wèi)運(yùn)行失常，可造成“淫邪發(fā)夢”，而出現(xiàn)與陰陽失調(diào)密切相關(guān)的夢境。《內(nèi)經(jīng)·淫邪發(fā)夢》從夢的成因及辨夢施治角度將夢載有虛實兩類夢。隋朝楊上善結(jié)合臨床實踐及前人夢研究的成果。將夢分為三類，并明確提出了夢診的概念。他在《黃帝內(nèi)經(jīng)太素》中指出：“凡夢有三種：人有吉兇，先見于夢，此征夢也;思想情深，因之見夢，此為想夢也;因其所病，見之于夢，此為病夢也。“病夢即因病而夢，是人體陰陽不調(diào)或機(jī)體對外界刺激的反映。想夢又稱思夢，即日有所思，夜有所夢，是人體精神情志的反映或宣泄。至于征夢，即認(rèn)為夢可以預(yù)示未來，是古人普遍存在的對夢特殊作用的迷信，也是現(xiàn)代夢研究的爭論焦點(diǎn)之一。

　　其實人做夢是機(jī)體正常生理的表現(xiàn)，是生命活動的延續(xù)，是人體機(jī)體新陳代謝的結(jié)果，是人體潛意識內(nèi)容的再現(xiàn)。意識內(nèi)容往往是人體處于社會環(huán)境中所允許的想法和行為，而潛意識內(nèi)容被深藏，當(dāng)人體睡眠時，意識的控制放松，而潛意識層的內(nèi)容則會出現(xiàn)在意識中。夢也是曰間活動的殘留：如曰有所思，夜有所夢;客觀環(huán)境的刺激如電視中影像再現(xiàn)以及軀體狀況的反映膀胱充盈欲上廁所則夢中會出現(xiàn)找?guī)膱鼍?。但是，類似的夢境總是出現(xiàn)則是機(jī)體內(nèi)異常信號的體現(xiàn)。

　　夢的作用

　　做夢對人體來說有一定的益處和作用。

　　其一，夢可恢復(fù)心理平衡。當(dāng)人在身心方面遇到某種障礙，或在現(xiàn)實中遇到某些挫折，致使某些需要未能滿足，某些目標(biāo)不能實現(xiàn)，常常在夢中獲得，使壓抑的能量得到釋放，因此緩解心理的緊張和沖突，使心理恢復(fù)平衡。德國詩人歌德曾以親身體會說明夢的心理調(diào)節(jié)作用。他說：“人性擁有最佳的能力，隨時可在失望時獲得支持。在我的一生里，有好幾次悲痛含淚上床后，夢竟能用各種引人的方式安慰我，使我從悲痛中超脫而出，而得以換來隔天清晨的輕松愉快。”由于夢具有的這種調(diào)節(jié)作用，使得刺激因素得到了消除，保證了睡眠的繼續(xù)進(jìn)行。在實際生活中，不少人做了美夢，不但睡得舒服，而且醒來以后精神愉快。

　　其二，夢的另一個重要作用往往不為人們所知，就是夢能夠增進(jìn)記憶。認(rèn)知的研究表明，學(xué)習(xí)后接著一段時間的睡眠記憶儲存比接著一段時間的清醒更好。其原因可能是：①睡眠中減少記憶干擾的結(jié)果，②記憶痕跡衰減變慢的結(jié)果，③睡眠中存在對記憶的固化處理過程。而做夢使這種記憶予以歸納，整理和強(qiáng)化。曾經(jīng)有人做過試驗，任受試者在實驗室睡眠5小時，于清晨4時30分喚醒起床，讓他們觀看一組線條畫卡片，看過兩遍以后憑記憶寫出所看過的線條畫。然后讓受試者再睡眠2小時，繼續(xù)回憶看過的東西。結(jié)果，凡是在最后的2小時睡眠中有夢的受試者，均無記憶下降，甚至還有所增強(qiáng)，比2小時前回憶出更多的圖畫。而在后2小時中沒有做夢的受試者記憶力下降，比2小時前記憶的畫片減少了。另一組沒有睡覺的受試者其記憶力也較前下降了。渥太華大學(xué)的科研人員在對報名參加大量語言課程的一組學(xué)生進(jìn)行研究時發(fā)現(xiàn)，記憶最快的學(xué)生一般做夢也較多，而在記憶較慢的學(xué)生做夢通常也較少。這項發(fā)現(xiàn)可以解釋，為什么整夜不睡覺苦于應(yīng)付考試而死記硬背的學(xué)生，會很快忘記他們學(xué)習(xí)的內(nèi)容。其實做夢的記憶不僅僅是單純的儲存，而且還帶有整理，濃縮、精煉的過程。德國科學(xué)家就提出“人做夢是大腦在打掃房間”。

　　其三，多夢有助于延年益壽。日本山梨大學(xué)的研究人員根據(jù)近期研究成果提出：多夢有助于延年益壽。他們發(fā)現(xiàn)，人類大腦中存在著兩類相反的促眠肽，一類促無夢睡眠，另一類促有夢睡眠。研究人員分離出有夢促眠肽，將它施之于動物，使其有夢期延長，結(jié)果發(fā)現(xiàn)這類動物的壽命延長了。日本學(xué)者還發(fā)現(xiàn)，癡呆癥者無夢睡眠期長，壽命大多較短。美國普爾大學(xué)羅杰斯教授在研究中也發(fā)現(xiàn)：人在做夢時會產(chǎn)生一種對人體有益的物質(zhì)，該物質(zhì)來自骨髓和淋巴結(jié)，能防病治病。

　　其四，夢會給我們帶來創(chuàng)造力和想象力，即從夢中獲得靈感。從夢中獲得靈感的現(xiàn)象在科學(xué)家、藝術(shù)家身上更為常見。有些作家、藝術(shù)家或科學(xué)家入睡時，要求自己的潛意識提供一個夢來幫助自己解決難題。“你的潛意識往往了解你的意識所不知道的東西。”德國著名化學(xué)家凱庫勒發(fā)現(xiàn)苯的環(huán)形結(jié)構(gòu)就是“通過做夢完成的最著名的創(chuàng)造行為的典范”。

　　其五，夢的重要作用就在其會預(yù)警疾病。《內(nèi)經(jīng)》中最早詳細(xì)闡述了夢與健康的關(guān)系，并可通過辨夢而診病?！端貑?#183;方盛衰論》提出，五臟氣虛之夢境“肺氣虛，則使人夢見白物，見人斬血藉藉，得其時則夢見兵戰(zhàn)。腎氣虛，則使人夢見舟船溺人，得其時則夢伏水中，若有畏恐。肝氣虛，則夢見菌香生草，得其時則夢伏樹下不敢起。心氣虛，則夢救火陽物，得其時則夢燔灼。脾氣虛，則夢飲食不足，得其時則夢筑垣蓋屋。此皆五臟氣虛，陽氣有余，陰氣不足”。

　　現(xiàn)代學(xué)者也認(rèn)為，夢境和人體的某些疾病關(guān)系密切，疾病確實在夢中有所反映。因為當(dāng)人們?nèi)胨瘯r，生命之外的一切信息進(jìn)入大腦大大減弱的緣故，使體內(nèi)潛伏的病癥的異常刺激信號傳入大腦，使大腦相應(yīng)部位的細(xì)胞活動起來，一旦興奮的波浪擴(kuò)散到皮層神經(jīng)中樞，這里的腦細(xì)胞便會應(yīng)激而起，使深睡的大腦“放電影”，于是就出現(xiàn)各種夢境。其令人驚奇的是，人體在疾病的早期引起的不適感很輕微，在人體覺醒狀態(tài)時很難感覺到。當(dāng)入睡后由于正誘導(dǎo)的生理效應(yīng)，使微弱的感覺在大腦中引起較強(qiáng)的興奮，并有相應(yīng)的部位擴(kuò)散到視覺部位，誘發(fā)視覺細(xì)胞興奮而呈現(xiàn)于夢境之中。