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中藥的性能，指與中藥治療作用有關(guān)的性質(zhì)和功能。是所有的藥物共同具有的一些普遍特性。中藥的性能理論，又稱為藥性理論。它既是中藥功效的高度概括，也是認(rèn)識(shí)中藥功效和應(yīng)用中藥的理論基礎(chǔ)。
祖國(guó)醫(yī)學(xué)認(rèn)為，任何疾病的發(fā)生、發(fā)展過(guò)程，都是致病因素作用于人體，而致機(jī)體陰陽(yáng)偏盛偏衰、臟腑經(jīng)絡(luò)功能失調(diào)的結(jié)果。因而，藥物防病治病的基本作用，不外乎祛邪去因，扶正固本，協(xié)調(diào)臟腑經(jīng)絡(luò)功能，從而糾正機(jī)體陰陽(yáng)偏盛偏衰，使其恢復(fù)陰平陽(yáng)秘。藥物之所以能夠針對(duì)病情，發(fā)揮上述基本作用，是由于各種藥物各自具有若干特性和作用，前人也稱之為藥物的偏性，意思是說(shuō)以藥物的偏性糾正疾病所表現(xiàn)的陰陽(yáng)偏盛或偏衰。古人未能對(duì)藥物作用的物質(zhì)基礎(chǔ)進(jìn)行深入的探究，以藥物的偏性來(lái)解釋藥物作用的基本原理，這是對(duì)藥物作用的高度概括。清代醫(yī)家徐洄溪總結(jié)說(shuō)：“凡藥之用，或取其氣，或取其味……或取其所生之時(shí)，或取其所生之地，各以其所偏勝而即資之療疾，故能補(bǔ)偏救弊，調(diào)和臟腑，深求其理，可自得之。”則不僅指出了“凡藥之用”“各以其所偏勝而即資之療疾”，而且進(jìn)一步對(duì)藥物的各種偏性作了探求。
中藥治療疾病的偏性是多種多樣的，將其復(fù)雜的性質(zhì)與功能概括起來(lái)，主要有四氣、五味、升降浮沉、補(bǔ)瀉、歸經(jīng)、有毒無(wú)毒等方面。這些性能理論，是我國(guó)歷代醫(yī)家在長(zhǎng)期醫(yī)療實(shí)踐中，根據(jù)藥物的治療作用，在中醫(yī)的陰陽(yáng)、臟腑、經(jīng)絡(luò)等理論指導(dǎo)下總結(jié)出來(lái)的。它是祖國(guó)醫(yī)學(xué)理論體系的重要組成部分，是我賴以們學(xué)習(xí)、應(yīng)用和研究中藥必須掌握的基本理論知識(shí)。
一、 五味
五味的本義是指藥物和食物的真實(shí)滋味。藥食的滋味可以通過(guò)口嘗而察得。由于藥食“入口則知味，入腹則知性”，因此古人將藥食的滋味與作用聯(lián)系起來(lái)，并用滋味來(lái)解釋藥食的作用。而在醫(yī)學(xué)中則以之作為概括藥物作用的理論，這樣就形成了最初的五味理論。
五味理論在春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)代是以飲食調(diào)養(yǎng)的理論出現(xiàn)的，如四時(shí)五味的宜忌，過(guò)食五味所產(chǎn)生的不良后果等。五味作為藥性理論最早見之于《內(nèi)經(jīng)》、《本經(jīng)》之中?！秲?nèi)經(jīng)》對(duì)五味的作用和應(yīng)用及陰陽(yáng)五行屬性都做了比較系統(tǒng)的論述，《本經(jīng)》不僅明確指出“藥有酸、咸、甘、苦、辛五味”，還以五味配合四氣，共同標(biāo)明每種藥物的藥性特征，從而為五味理論的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。經(jīng)后世歷代醫(yī)家的補(bǔ)充，逐步完善了中藥的五味理論。
藥性的五味，是指藥物有酸、苦、甘、辛、咸五種不同的味道，因而具有不同的治療作用。有些藥物還具有淡味或澀味，因而實(shí)際上不止五種。但是，五味是最基本的五種滋味，所以仍然稱為五味。
藥物五味的認(rèn)定，首先是通過(guò)口嘗，即用人的感覺器官辨別出來(lái)的，它是藥物真實(shí)味道的反映；但五味更重要的則是通過(guò)長(zhǎng)期的臨床實(shí)踐觀察，不同味道的藥物作用于人體，產(chǎn)生的不同反應(yīng)和獲得不同的療效，而被歸納總結(jié)出來(lái)的。也就是說(shuō)，五味不僅僅是藥物味道的真實(shí)反映，更重要的是對(duì)藥物作用的高度概括。自從五味作為歸納藥物作用的理論出現(xiàn)后，五味的“味”也就超出了味覺的范圍，而是建立在功效的基礎(chǔ)之上了。因此，本草書籍的記載中有時(shí)出現(xiàn)與實(shí)際口嘗味道不相符的地方?？傊逦兜暮x既代表了藥物味道的“味”，又包含了藥物作用的“味”，而以后者為據(jù)構(gòu)成了五味理論的主要內(nèi)容。五味和其他一切事物一樣，具有陰陽(yáng)五行的屬性，《內(nèi)經(jīng)》云：“辛甘淡屬陽(yáng)，酸苦咸屬陰。”《洪范》謂：“酸味屬木、苦味屬火、甘味屬土、辛味屬金、咸味屬水。”《素問(wèn)?藏氣法時(shí)論》指出：“指出：“辛散、酸收、甘緩、苦堅(jiān)、咸軟。”這是對(duì)五味屬性和作用的最早概括。后世在此基礎(chǔ)上進(jìn)一步補(bǔ)充，日臻完善?，F(xiàn)據(jù)前人的論述，結(jié)合臨床實(shí)踐，將五味的作用及主治病證分述如下：
辛，“能散能行”，即具有發(fā)散、行氣、行血的作用。一般來(lái)講，解表藥、行氣藥、活血藥多具辛味。因此辛味藥多用治表證及氣血阻滯之證。如蘇葉發(fā)散風(fēng)寒、木香行氣除脹、川芎活血化瘀等。此外，《內(nèi)經(jīng)》云：“辛以潤(rùn)之”，就是說(shuō)辛味藥還有潤(rùn)養(yǎng)的作用，如款冬花潤(rùn)肺止咳，菟絲子潤(rùn)補(bǔ)腎等。大多數(shù)辛味藥以行散為功，故“辛潤(rùn)”之說(shuō)缺乏代表性。此外，一些具有芳香氣味的藥物往往也標(biāo)上“辛”，亦稱辛香之氣。這樣，辛就不只與味覺，而且與嗅覺有關(guān)了。隨著中外交流的發(fā)展，外來(lái)香料、香藥不斷輸入。到了宋代，由于香藥盛行，應(yīng)用范圍日益擴(kuò)大，對(duì)芳香藥物作用的認(rèn)識(shí)也不斷豐富。具有芳香氣味的辛味藥，除有能散、能行的特點(diǎn)之外，還分別具有芳香辟穢，芳香化濕，醒脾開胃，芳香開竅等作用。
甘，“能補(bǔ)能和能緩”，即具有補(bǔ)益、和中、調(diào)和藥性和緩急止痛的作用。一般來(lái)講，滋養(yǎng)補(bǔ)虛、調(diào)和藥性及制止疼痛的藥物多具有甘味。甘味藥多用治正氣虛弱、身體諸痛及調(diào)和藥性、中毒解救等幾個(gè)方面。如人參大補(bǔ)元?dú)狻⑹斓刈萄a(bǔ)精血、飴糖緩急止痛、甘草調(diào)和藥性并解藥食中毒等。
酸， “能收能澀”，即具有收斂、固澀的作用。一般固表止汗、斂肺止咳、澀腸止瀉、固精縮尿、固崩止帶的藥物多具有酸味。酸味藥多用治體虛多汗、肺虛久咳、久瀉腸滑、遺精滑精、遺尿尿頻、崩帶不止等證。如五味子固表止汗，烏梅斂肺止咳、五倍子澀腸止瀉、山茱萸澀精止遺以及赤石脂固崩止帶等。
苦，“能泄、能燥、能堅(jiān)”，即具有清泄火熱、泄降氣逆、通泄大便、燥濕、堅(jiān)陰(瀉火存陰)等作用。一般來(lái)講，清熱瀉火、下氣平喘、降逆止嘔、通利大便、清熱燥濕、苦溫燥濕、瀉火存陰的藥物多具有苦味?？辔端幎嘤弥螣嶙C、火證、喘咳、嘔惡、便秘、濕證、陰虛火旺等證。如黃芩、梔子清熱瀉火，杏仁、葶藶子降氣平喘，半夏、陳皮降逆止嘔，大黃、枳實(shí)瀉熱通便，龍膽草、黃連清熱燥濕，蒼術(shù)、厚樸苦溫燥濕，知母、黃柏瀉火存陰等。
咸，“能下、能軟”，即具有瀉下通便、軟堅(jiān)散結(jié)的作用。一般來(lái)講，瀉下或潤(rùn)下通便及軟化堅(jiān)積、消散結(jié)塊的藥物多具有咸味。咸味藥多用治大便燥結(jié)、瘰疬痰核、癭瘤、癥瘕痞塊等癥。如芒硝瀉熱通便，海藻、牡蠣消瘰散癭，鱉甲、土鱉蟲軟堅(jiān)消癥等。此外，《素問(wèn)?宣明五氣篇》還有“咸走血”之說(shuō)。腎屬水，咸入腎，心屬火而主血，咸主血即以水勝火之意。如大青葉、玄參、紫草、青黛、白薇都具有咸味，均入血分，同具有清熱涼血解毒之功?！端貑?wèn)?至真要大論》又云：“五味入謂，各歸所喜攻……咸先入腎。”故不少入腎經(jīng)的咸味藥如紫河車、海狗腎、蛤蚧、龜板、鱉甲等都具有良好的補(bǔ)腎作用。同時(shí)為了引藥入腎增強(qiáng)補(bǔ)腎作用，不少藥物如知母、黃柏、杜仲、巴戟天等藥用鹽水炮制也是這個(gè)意思。
淡，“能滲、能利”，即具有滲濕利水的作用，故不少利水滲濕的藥物都具有淡味。淡味藥多用治水腫、腳氣、小便不利之證。如薏苡仁、通草、燈心草、茯苓、豬苓、澤瀉等。由于《本經(jīng)》未提淡味，后世有些醫(yī)家主張“淡附于甘”，然淡味與甘味的作用，各具自己的特點(diǎn)，應(yīng)該分別論述為是。
澀，與酸味藥的作用相似，多用治虛汗、泄瀉、尿頻、遺精、滑精、出血等證（癥）。如蓮子固精止帶，禹余糧澀腸止瀉，[sa4]烏曲骨收澀止血等。故本草文獻(xiàn)常以酸味代表澀味功效，或與酸味并列，標(biāo)明藥性。
以上是五味藥性的基本內(nèi)容。但就某一具體藥物來(lái)說(shuō)，則當(dāng)具體分析。藥物的味往往單味者少，多數(shù)藥物具有幾種味，對(duì)這些藥物功效的認(rèn)定，必須全面綜合并結(jié)合臨床療效來(lái)認(rèn)識(shí)概括。此外，上述的五味作用，只是藥性的一個(gè)方面，對(duì)于藥物性能的全面認(rèn)識(shí)，必須結(jié)合其他特性，才能全面地掌握藥物功能。
二、四氣
四氣，即指藥物具有寒、熱、溫、涼四種不同的藥性。它是通過(guò)調(diào)節(jié)機(jī)體寒熱變化來(lái)糾正人體陰陽(yáng)盛衰的，為說(shuō)明藥物作用性質(zhì)的重要藥性理論。
對(duì)于四氣的認(rèn)識(shí)，起源甚早?！稘h書藝文志?方技略》曰：“經(jīng)方者，本草石之寒溫，量疾病之淺深，假藥味之滋，因氣感之宜，辨五苦六辛，致水火之齊，以通閉解結(jié)，反之于平。”可知藥性分寒溫，不晚于西漢時(shí)代。文中還指出藥性之寒熱，是“因氣感之宜”所形成，所以《本經(jīng)》首先提出了“又有寒熱溫涼四氣”。可見最早藥性的四氣，是以四時(shí)氣候特征來(lái)概括藥物性能的。然而宋代寇宗奭為了避免與藥物的香臭之氣相混淆，主張將“四氣”改為“四性”。李時(shí)珍亦從其說(shuō)，謂“寇氏言寒熱溫涼是性，香臭腥燥是氣，其說(shuō)與《禮記》文合。但自《素問(wèn)》以來(lái)，只以氣味言，卒能改易，故從舊爾。”?？堋⒗钪?，雖然亦有其理，然而未能說(shuō)明四氣的原始含義。
四氣藥性也和五味一樣，寓有陰陽(yáng)屬性，即寒涼屬陰，溫?zé)釋訇?yáng)。寒涼與溫?zé)崾窍鄬?duì)立的兩種藥性，而寒涼與溫?zé)嶂g則僅是程度上的不同，即“涼次于寒”、“溫次于熱”。有些本草文獻(xiàn)對(duì)藥物的四性還用“大熱”、“大寒”、“微溫”、“微涼”加以描述，這是對(duì)中藥四氣程度不同的進(jìn)一步區(qū)分，示以斟酌使用。此外，四性以外還有一類平性藥，它是指寒熱之性不明顯、藥性平和、作用較緩和的一類藥。一般平性藥物的功效主要通過(guò)五味和其他藥性來(lái)反映出來(lái)。
藥性的寒熱溫涼是由藥物作用于人體所產(chǎn)生的不同反應(yīng)和所獲得的不同療效而總結(jié)出來(lái)的，這與所治療疾病的性質(zhì)是相對(duì)而言的。如病人表現(xiàn)為高熱煩渴、面紅目赤、咽喉腫痛、脈洪數(shù)，這屬于陽(yáng)熱證，用石膏、知母、梔子等藥物治療后，上述癥狀得以緩解或消除，說(shuō)明它們的藥性是寒涼的；反之，如病人表現(xiàn)為四肢厥冷、面色蒼白、脘腹冷痛、脈微欲絕，這屬于陰寒證，用附子、肉桂、干姜等藥物治療后，上述癥狀得以緩解或消除，說(shuō)明它們的藥性是溫?zé)岬摹?/p>
一般來(lái)講，寒涼藥分別具有清熱瀉火、涼血解毒、滋陰除蒸、瀉熱通便、清熱利水、清化熱痰、清心開竅、涼肝息風(fēng)等作用；而溫?zé)崴巹t分別具有溫里散寒、暖肝散結(jié)、補(bǔ)火助陽(yáng)、溫陽(yáng)利水、溫經(jīng)通絡(luò)、引火歸源、回陽(yáng)救逆等作用。
《素問(wèn)?至真要大論》“寒者熱之、熱者寒之”、《本經(jīng)》序例“療寒以熱藥、療熱以寒藥”指出了如何掌握藥物的四氣理論以指導(dǎo)臨床用藥的原則。具體來(lái)說(shuō)，溫?zé)崴幎嘤弥沃泻雇?、寒疝作痛、?yáng)痿不舉、宮冷不孕、陰寒水腫、風(fēng)寒痹證、血寒經(jīng)閉、虛陽(yáng)上越、亡陽(yáng)虛脫等一系列陰寒證；而寒涼藥是主要用于實(shí)熱煩渴、溫毒發(fā)斑、血熱吐衄、火毒瘡瘍、熱結(jié)便秘、熱淋澀痛、黃疸水腫、痰熱喘咳、高熱神昏、熱極生風(fēng)等一系列陽(yáng)熱證。總之，寒涼藥用治陽(yáng)盛熱證，溫?zé)崴幱弥侮幨⒑C，這是臨床必須遵循的用藥原則。反之，如果陰寒證用寒涼藥，陽(yáng)熱證用溫?zé)崴幈厝粚?dǎo)致病情進(jìn)一步惡化，甚至引起死亡。故李中梓《醫(yī)宗必讀》謂：“寒熱溫涼，一匕之謬，復(fù)水難收。”
由于寒與涼、熱之溫之間具有程序上的差異，因而在用藥時(shí)也要注意。如當(dāng)用熱藥而用溫藥、當(dāng)用寒藥而用涼藥，則病重藥輕達(dá)不到治愈疾病的目的；反之，當(dāng)用溫藥而用熱藥則反傷其陰，當(dāng)用涼藥反用寒藥則易損其陽(yáng)。至于寒熱錯(cuò)雜的復(fù)雜病證，則當(dāng)寒、熱之藥并用，使寒熱并調(diào)。尤其要辨清寒熱的真假，如遇真寒假熱之證，則當(dāng)用熱藥治療；真熱假寒之證，又當(dāng)選用寒藥以治之。切不可真假混淆。
由于每種藥物都同時(shí)具有性和味，因此必須將兩者綜合起來(lái)?？娤Ｓ褐^：“物有味必有氣，有氣斯有性”，強(qiáng)調(diào)了藥性是由氣和味共同組成的。換言之，必須把四氣和五味結(jié)合起來(lái)，才能準(zhǔn)確地辨別藥物的作用。一般來(lái)講，氣味相同，作用相近，同一類藥物大都如此，如辛溫的藥物多具有發(fā)散風(fēng)寒的作用，甘溫的藥物多具有補(bǔ)氣助陽(yáng)的作用。有時(shí)氣味同、又有主次之別，如黃芪甘溫，偏于甘以補(bǔ)氣，鎖陽(yáng)甘溫，偏于溫以助陽(yáng)。氣味不同，作用有別，如黃連苦寒，黨參甘溫，黃連功能清熱燥濕，黨參則補(bǔ)中益氣。而氣同味異，味同氣異者其所代表藥物的作用則各有不同。如麻黃、杏仁、大棗、烏梅、肉蓯蓉同屬溫性，由于其味不同，而作用各異，如麻黃辛溫散寒解表，杏仁苦溫下氣止咳，大棗甘溫補(bǔ)脾益氣，烏梅酸溫?cái)糠螡c，肉蓯蓉咸溫補(bǔ)腎助陽(yáng)；再如桂枝、薄荷、附子、石膏均為辛味，因四氣不同，又有桂枝辛溫解表散寒，薄荷辛涼疏散風(fēng)熱，附子辛熱補(bǔ)火助陽(yáng)，石膏辛寒清熱降火等不同作用。又有一藥兼有數(shù)味者，則標(biāo)志其治療范圍較大。如當(dāng)歸辛甘溫，甘以補(bǔ)血、辛以活血行氣、溫以祛寒，故有補(bǔ)血、活血、行氣止痛、溫經(jīng)散寒等作用，可用治血虛、血滯、血寒所引起的多種疾病。
一般臨床用藥是既用其氣，又用其味，但有時(shí)在配伍其他藥物復(fù)方用藥時(shí)，就可能出現(xiàn)或用其氣，或用其味的不同情況。如升麻辛甘微寒，與黃芪同用治中氣下陷時(shí)，則取其味甘升舉陽(yáng)氣的作用；若與葛根同用治麻疹不透時(shí)，則取其味辛以解表透疹；若與石膏同用治胃火牙痛，則取其寒性以清熱降火。此即王好古《湯液本草》所謂：“藥之辛、甘、酸、苦、咸，味也；寒、熱、溫、涼，氣也。味則五，氣則四，五味之中，每一味各有四氣，有使氣者，有使味者，有氣味俱使者……所用不一也。”由此可見，藥物的氣味所表示的藥物作用以及氣味配合的規(guī)律是比較復(fù)雜的，因此，既要熟悉四氣五味的一般規(guī)律，又要掌握每一藥物氣味的特殊治療作用以及氣味配合的規(guī)律，這樣才能很好地掌握藥性，指導(dǎo)臨床用藥。
三、升降浮沉
升降浮沉是指藥物作用于人體的不同趨向，在于說(shuō)明藥物在體內(nèi)的作用趨向性能。藥物的作用趨向是與疾病所表現(xiàn)的趨向相對(duì)而言的。
《素問(wèn)?六微旨大論》謂：“升降出入，無(wú)[sa5]器不有。”指出氣機(jī)升降是人體生命活動(dòng)的基礎(chǔ)，如一旦發(fā)生故障便會(huì)產(chǎn)生疾病。故《素問(wèn)?陰陽(yáng)應(yīng)象大論》說(shuō)：“其高者，因而越之；其下者，引而竭之；中滿者，瀉之以內(nèi)；其有邪者，漬形以為汗；其在皮者，汗而發(fā)之。”闡明了應(yīng)根據(jù)升降出入障礙所產(chǎn)生疾病的病勢(shì)和病位的不同，采取相應(yīng)的治療方法，為中藥升降浮沉理論的產(chǎn)生和發(fā)展奠定了理論基礎(chǔ)。金元時(shí)期升降浮沉學(xué)說(shuō)得到了全面發(fā)展，張?jiān)卦凇夺t(yī)學(xué)啟源》中旨承《內(nèi)經(jīng)》，首倡“氣味厚薄升降圖說(shuō)”，用運(yùn)氣演說(shuō)闡發(fā)了藥物具有升降浮沉不同作用趨向的道理。其后，李東垣、王好古、李時(shí)珍等又作了進(jìn)一步的補(bǔ)充，使藥物升降浮沉學(xué)說(shuō)趨于完善。它作為說(shuō)明藥物作用的理論依據(jù)，是對(duì)四氣五味的補(bǔ)充和發(fā)展。
由于疾病在病[sa6]熱上常常表現(xiàn)出向上(如嘔吐、呃逆、喘息)、向下(如脫肛、遺尿、崩漏)、向外(如自汗、盜汗)、向內(nèi)(表證未解而入里)；在病位上有在表(如外感表證)、在里(如里實(shí)便秘)、在上(如目赤腫痛)、在下(如腹水、尿閉)等的不同，因而，能夠針對(duì)病情，改善或消除這些病證的藥物，相對(duì)來(lái)說(shuō)也就分別具有升降浮沉的作用趨向了。
藥物的升降浮沉性能，主要是以改善臟腑氣機(jī)升降紊亂和病勢(shì)順逆的功效為依據(jù)，但與藥物的四氣五味、氣味厚薄和其質(zhì)地的輕重及藥用部位等也有著密切聯(lián)系，此外還受炮制和配伍的影響。
就藥物的性味及厚薄而言，一般而言，凡味屬辛、甘(味之薄者)，氣屬溫、熱(氣之厚者)的藥物，大都屬升浮藥，如麻黃、升麻、黃芪等藥；凡味屬苦、酸、咸(味之厚者)，性屬寒、涼(氣之薄者)的藥物，大都屬沉降藥，如大黃、芒硝、山楂等。
從藥物的質(zhì)地、部位與升降浮沉的關(guān)系來(lái)看，一般花、葉、皮、枝等質(zhì)輕的藥物大多為升浮藥，如蘇葉、菊花、蟬衣等；而種子、果實(shí)、礦物、貝殼及質(zhì)重者大多屬沉降藥，如蘇子、枳實(shí)、牡蠣、代赭石等。除上述一般規(guī)律外，某些藥物也有特殊性，旋覆花雖然是花，但能降氣消痰、止嘔止噫，藥性沉降而不升??；蒼耳子雖然是果實(shí)，但功能通竅發(fā)汗、散風(fēng)除濕、藥性升浮而不沉降，故有“諸花皆升，旋覆獨(dú)降；諸子皆降，蒼耳獨(dú)升”之說(shuō)。其實(shí)這是受藥物氣味的因素所決定的。
升與降、浮與沉都是相對(duì)立的作用趨向，升是上升、升提，降是下降、降逆，浮是升浮、上行發(fā)散，沉是下沉、下行泄利。一般來(lái)講，升浮藥性趨向于上行向外，具有升陽(yáng)舉陷、發(fā)散表邪、宣毒透疹、涌吐開竅等作用；而沉降藥性則趨向于下行向內(nèi)，具有清熱瀉下、潛陽(yáng)息風(fēng)、降逆止嘔、止呃、利水滲濕、重鎮(zhèn)安神、降氣平喘等作用。一般藥物都具有升浮或沉降的性能，但部分藥物并不具此性能，而有些藥物則具有雙向性，如川芎能上行頭目、下行血海，白花蛇能內(nèi)走臟腑、外徹皮膚。由此可見，既要掌握藥物的一般共性，又要掌握每味藥物的不同個(gè)性，具體問(wèn)題作具體分析，才能確切掌握藥物的作用趨向。
藥物具有升降浮沉的性能，可以調(diào)整臟腑氣機(jī)的紊亂，使之恢復(fù)正常的生理功能，或作用于機(jī)體的不同部位，因勢(shì)利導(dǎo)，祛邪外出，從而達(dá)到治愈疾病之目的。具體而言，病變部位在上在表者宜升浮不宜沉降，如外感風(fēng)熱則應(yīng)選用薄荷、菊花等升浮藥來(lái)疏散風(fēng)熱；病變部位在下在里者宜沉降不宜升浮，如熱結(jié)腸燥大便秘結(jié)者則應(yīng)選用大黃、芒硝等沉降藥來(lái)瀉熱通便；病熱上逆者，宜降不宜升，如肝陽(yáng)上亢頭暈?zāi)垦t應(yīng)選用代赭石、石決明等沉降藥來(lái)平肝潛陽(yáng)；病熱下陷者，宜升不宜降，如氣虛下陷久瀉脫肛，則應(yīng)用黃芪、升麻、柴胡等升浮藥來(lái)升陽(yáng)舉陷?？傊仨氠槍?duì)疾病發(fā)生部位有在上在下在表在里的區(qū)別，病熱上有上逆下陷的區(qū)別，根據(jù)藥物有升降浮沉的不同特性，恰當(dāng)選用藥物，這也是指導(dǎo)臨床用藥必須遵循的重要原則。
然而，藥物的升降浮沉并不是一成不變的，臨床上往往受到炮制與配伍的影響而發(fā)生變化。如有些藥物酒制則升，姜炒則散，醋炒收斂，鹽炒下行。如大黃，屬于沉降藥，峻下熱結(jié)、瀉熱通便，經(jīng)酒炒后，大黃則可清上焦火熱，以治目赤頭痛。故李時(shí)珍說(shuō)：“升者引之以咸寒，則沉而直達(dá)下焦，沉者引之以酒，則浮而上至巔頂。”又藥物的升降浮沉通過(guò)配伍也可發(fā)生轉(zhuǎn)化，如升浮藥升麻配當(dāng)歸、肉蓯蓉等咸溫潤(rùn)下藥同用，雖有升降合用之意，實(shí)成潤(rùn)下之劑，即少量升浮藥配大量沉降藥，也就隨之下降；又牛膝引血下行為沉降藥，與桃仁、紅花及桔梗、柴胡、枳殼等升達(dá)清陽(yáng)、開胸行氣藥同用，也就隨之上升，主治胸中瘀血證，這就是少量沉降藥與大隊(duì)升浮藥同用，隨之上升的例證。一般來(lái)講，升浮藥在大隊(duì)沉降藥中能隨之下降；反之，沉降藥在大隊(duì)升浮藥中能隨之上升。故王好古云：“升而使之降，須知抑也。沉而使之浮，須知載也。”由此可見，藥物的升降浮沉可受多種因素的影響，在一定的條件下甚至可以相互轉(zhuǎn)化。因此，對(duì)藥物的升降浮沉之性必須從多方面的來(lái)分析，才能得到準(zhǔn)確的認(rèn)識(shí)。
四、補(bǔ)瀉
補(bǔ)瀉是針對(duì)虛實(shí)病情起作用的兩種藥性。疾病的過(guò)程，盡管是千變?nèi)f化的，但簡(jiǎn)而言之，都是邪正斗爭(zhēng)的反應(yīng)。雖然疾病的癥狀表現(xiàn)非常復(fù)雜，但都可用“虛”“實(shí)”加以概括。能夠改善虛實(shí)病情，減輕或消除虛實(shí)證狀的藥性作用，就以補(bǔ)瀉概之。
對(duì)于藥物的補(bǔ)瀉性能，早在《內(nèi)經(jīng)》已有許多論述。如在“陰陽(yáng)應(yīng)象大論”中有“形不足者，溫之以氣；精不足者，補(bǔ)之以味。……其實(shí)者，散而瀉之。……血實(shí)宜決之，氣虛宜掣引之”等論述。在“臟氣法時(shí)論”中，更對(duì)五臟之苦欲，提出了用五味補(bǔ)瀉的治療法則。如謂“肝欲散，急食辛以散之，用辛補(bǔ)之，酸瀉之。……心欲軟，急食咸以軟之。用咸補(bǔ)之，甘瀉之。……脾欲緩，急食甘以緩之，用苦瀉之，甘補(bǔ)之。……肺欲收，急食酸以收之，用酸補(bǔ)之，辛瀉之。……腎欲堅(jiān)，急食苦以堅(jiān)之，以苦補(bǔ)之，咸瀉之。”后世醫(yī)家對(duì)于藥物的補(bǔ)瀉性能論述更多。如張子和謂：“五臟各有補(bǔ)瀉，五味各補(bǔ)其臟。……五谷、五菜、五果、五肉皆補(bǔ)養(yǎng)之物也。實(shí)則瀉之，諸痛為實(shí)，痛隨利減，芒硝、大黃、牽牛、甘遂、巴豆之屬，皆瀉劑也。”由上可見，《內(nèi)經(jīng)》言補(bǔ)瀉，是以臟腑苦欲論補(bǔ)瀉，而后世言補(bǔ)瀉，則是以扶正祛邪論補(bǔ)瀉。明清醫(yī)家對(duì)于藥物的補(bǔ)瀉性能，論述更多：如李時(shí)珍的“臟腑虛實(shí)標(biāo)本用藥式”更系統(tǒng)地論述了各臟腑的補(bǔ)瀉藥物?？梢姎v代醫(yī)家，都很重視藥性的補(bǔ)瀉。
補(bǔ)瀉的藥性作用，甚為廣泛復(fù)雜，但簡(jiǎn)而言之，仍可從兩方面加以概括：
補(bǔ)性藥物的作用：主要是補(bǔ)益人體的虧損，增強(qiáng)機(jī)體的功能，提高機(jī)體的抗病機(jī)能，改善虛弱癥狀。諸如益氣、補(bǔ)血、滋陰、壯陽(yáng)、生津、安神、填精、益髓等類藥物，都是屬于補(bǔ)性的藥物。
瀉性藥物的作用：主要是祛除外邪與致病因子，調(diào)整機(jī)體和臟腑功能，以制止病勢(shì)的發(fā)展。諸如解表、瀉下、行氣、活血祛瘀、利水滲濕、祛痰、消導(dǎo)等類藥物，都是屬于瀉性的藥物。
然而，藥物的補(bǔ)瀉作用，并非單補(bǔ)單瀉，往往是錯(cuò)綜復(fù)雜的。一種藥物往往有多種作用，其中有些作用屬補(bǔ)性作用，而有些作用屬瀉性作用。隨著不同的配伍應(yīng)用，而顯現(xiàn)不同的補(bǔ)瀉作用。如桂枝，發(fā)汗解肌屬于瀉性作用，而溫陽(yáng)、通陽(yáng)則屬于補(bǔ)性作用。又如茯苓，利水滲濕屬于瀉性作用，而健脾安神則屬于補(bǔ)性作用。
在中醫(yī)的治法中，補(bǔ)瀉是兩大治療法則。藥物補(bǔ)瀉作用在臨床的應(yīng)用，首先辨清病情的虛實(shí)，一般虛證用補(bǔ)性的藥物，實(shí)證用瀉性的藥物。如氣虛、血虛的虛證，當(dāng)用補(bǔ)氣、補(bǔ)血的補(bǔ)益藥來(lái)治療；而氣滯、血瘀的實(shí)證，則當(dāng)用理氣、活血祛瘀等瀉性的藥物來(lái)治療。同一寒證，有陰盛的實(shí)證和陽(yáng)衰的虛證之別，陰盛的實(shí)證，當(dāng)用祛散寒邪的瀉性藥物來(lái)治療；而陽(yáng)衰的虛證，則又當(dāng)用扶助陽(yáng)氣的補(bǔ)性藥物來(lái)治療。同一熱證，也有陽(yáng)盛與陰虛的不同，陽(yáng)盛的實(shí)熱證，當(dāng)用清熱瀉火的瀉性藥物治療，而陰虛的虛熱證，則當(dāng)用養(yǎng)陰生津的補(bǔ)性藥物來(lái)治療。但是疾病的虛實(shí)并非單一的，往往虛中挾實(shí)，或?qū)嵶C兼虛，臨床治療又當(dāng)虛實(shí)兼顧，補(bǔ)瀉并用?；蚍稣嬉造钚埃蜢钚凹嬉苑稣?。總之，當(dāng)根據(jù)邪正的消長(zhǎng)，虛實(shí)的變化而酌性應(yīng)用。此外，臨床上又有“虛則補(bǔ)其母，實(shí)則瀉其子”， 以及“以瀉為補(bǔ)”，或“以補(bǔ)為瀉”的用法，這又是補(bǔ)瀉藥性在臨床上的靈活應(yīng)用。
五、歸經(jīng)
歸經(jīng)是藥物作用的定位概念，即表示藥物在機(jī)體作用的部位。歸是作用的歸屬，經(jīng)是臟腑經(jīng)絡(luò)的概稱。所謂歸經(jīng)，就是指藥物對(duì)于機(jī)體某部分的選擇性作用，即主要對(duì)某經(jīng)(臟腑或經(jīng)絡(luò))或某幾經(jīng)發(fā)生明顯的作用，而對(duì)其他經(jīng)則作用較小，甚或無(wú)作用。也就是說(shuō)，歸經(jīng)是說(shuō)明某種藥物對(duì)某些臟腑經(jīng)絡(luò)的病變起著主要或特殊的治療作用，藥物的歸經(jīng)不同，其治療作用也就不同。藥物的歸經(jīng)，還指明了藥物治病的適用范圍，也就說(shuō)明了其藥效之所在。
藥物歸經(jīng)理論的起源和形成，可追溯到先秦的文史資料如《周禮》及秦漢以來(lái)的《內(nèi)經(jīng)》、《本經(jīng)》等醫(yī)藥文獻(xiàn)，廣泛論述了五味作用定向定位的概念，可視為歸經(jīng)理論的先聲?！秱摗妨?jīng)分經(jīng)用藥為歸經(jīng)理論的形成奠定了基礎(chǔ)。唐宋時(shí)期《食療本草》、《本草拾遺》、《本草衍義》、《蘇沈良方》等醫(yī)藥文獻(xiàn)都部分地論述了藥物定向定位的歸經(jīng)作用，并逐漸與臟腑經(jīng)絡(luò)聯(lián)系在一起，出現(xiàn)了藥物歸經(jīng)理論的雛形。金元時(shí)代，易水學(xué)派代表人物張潔古在其所著《珍珠囊》中，正式把歸經(jīng)作為藥性主要內(nèi)容加以論述，王好古《湯液本草》、徐彥純的《本草發(fā)揮》又全面匯集了金元時(shí)期醫(yī)家對(duì)歸經(jīng)的學(xué)說(shuō)的見解，標(biāo)志著系統(tǒng)的歸經(jīng)理論已確立。明代劉文泰《本草品匯精要》、賈如力《藥品化義》均把“行某經(jīng)”、“入某經(jīng)”作為論述藥性的固定內(nèi)容。清代沈金鰲的《要藥分劑》正式把“歸經(jīng)”作為專項(xiàng)列于“主治”項(xiàng)后說(shuō)明藥性，并以五臟六腑之名作為歸經(jīng)的對(duì)象。[sa7]《松厓醫(yī)經(jīng)》、《務(wù)中藥性》系統(tǒng)總結(jié)了十二經(jīng)歸經(jīng)藥?！侗静莘纸?jīng)》、《得配本草》又列出及改訂入各奇經(jīng)八脈的藥物。溫病學(xué)派的興起，又產(chǎn)生了衛(wèi)、氣、營(yíng)、血及三焦歸經(jīng)的新概念，使歸經(jīng)學(xué)說(shuō)臻于完善。
歸經(jīng)理論是以臟腑經(jīng)絡(luò)學(xué)說(shuō)為基礎(chǔ)，以所治療的具體病證為依據(jù)總結(jié)出來(lái)的用藥理論。由于經(jīng)絡(luò)能溝通人體內(nèi)外表里，所以一旦機(jī)體發(fā)生病變，體表病變可以通過(guò)經(jīng)絡(luò)影響到內(nèi)在臟腑；反之，內(nèi)在臟腑病變也可以反映到體表上來(lái)。由于發(fā)病所在臟腑及經(jīng)絡(luò)循行部位不同，臨床上所表現(xiàn)的癥狀則各不相同。如心經(jīng)病變多見心悸失眠；肺經(jīng)病變常見胸悶喘咳；肝經(jīng)病變每見脅痛抽搐等癥。臨床用朱砂、遠(yuǎn)志能治愈心悸失眠，說(shuō)明它們歸心經(jīng)；用桔梗、蘇子能治愈喘咳胸悶，說(shuō)明它們歸肺經(jīng)；而選用白芍、鉤藤能治愈脅痛抽搐則說(shuō)明它們能歸肝經(jīng)。至于一藥能歸數(shù)經(jīng)，是指其治療范圍的擴(kuò)大。如麻黃歸肺與膀胱經(jīng)，它既能發(fā)汗宣肺平喘治療外感風(fēng)寒及咳喘之證，又能宣肺利尿治療風(fēng)水水腫之證。由此可見，歸經(jīng)理論是通過(guò)臟腑、經(jīng)絡(luò)辨證用藥，從臨床療效觀察中總結(jié)出來(lái)的藥性理論。
歸經(jīng)理論與臨床實(shí)踐密切相關(guān)，它是伴隨著中醫(yī)理論體系的不斷發(fā)展而日臻完善的，如《傷寒論》創(chuàng)立了六經(jīng)辨證系統(tǒng)，臨床上便出現(xiàn)了六經(jīng)用藥的歸納方法。如麻黃、桂枝為太陽(yáng)經(jīng)藥，石膏、知母為陽(yáng)明經(jīng)藥等等。隨著溫病學(xué)派的崛起，又創(chuàng)立了衛(wèi)氣營(yíng)血、三焦辨證體系，臨床上相應(yīng)出現(xiàn)了衛(wèi)氣營(yíng)血、三焦用藥的歸類方法。如銀花、連翹為衛(wèi)、氣分藥，犀角（現(xiàn)已禁用）、生地為營(yíng)血分藥，黃芩主清上焦、黃連主清中焦、黃柏主清下焦等等。然而這些歸類方法與臟腑辨證歸經(jīng)方法密切相關(guān)。如《傷寒論》六經(jīng)每經(jīng)可分為手足二經(jīng)，故實(shí)際為十二經(jīng)。十二經(jīng)根源于臟腑，故六經(jīng)一系列證候的產(chǎn)生，也是臟腑經(jīng)絡(luò)病變的反映。同樣，衛(wèi)氣營(yíng)血、三焦證候也與臟腑經(jīng)絡(luò)關(guān)系密切。如衛(wèi)分證以肺衛(wèi)見癥為主；氣分證多見陽(yáng)明實(shí)熱；營(yíng)分證多見熱損營(yíng)陰，心神被擾；血分證多見熱盛動(dòng)血，熱擾心神。上焦證候主要包括手太陰肺和手厥陰心包經(jīng)的病變；中焦證候主要包括手、足陽(yáng)明及足太陰脾經(jīng)的病變；而下焦證候則主要是足少陰腎經(jīng)和足厥陰肝經(jīng)的病變?？梢?，歸經(jīng)方法雖有不同，但都與臟腑經(jīng)絡(luò)密不可分。臟腑經(jīng)絡(luò)學(xué)說(shuō)實(shí)為歸經(jīng)的理論基礎(chǔ)，因此探討歸經(jīng)的實(shí)質(zhì)，必經(jīng)抓住臟腑經(jīng)絡(luò)學(xué)說(shuō)這個(gè)核心。
藥物的歸經(jīng)，主要以其臨床療效為依據(jù)，但與藥物自身的特性（即形、色、氣味、稟賦等）也有一定的聯(lián)系。如味辛、色白入肺、大腸經(jīng)；味苦、色赤入心、小腸經(jīng)等都是以藥物的色與味作歸經(jīng)的依據(jù)。再如麝香芳香開竅入心經(jīng)；佩蘭芳香醒脾入脾經(jīng)；連翹象心而入心經(jīng)清心降火等等，都是以形、氣歸經(jīng)的例子。其中尤以五味與歸經(jīng)的關(guān)系最為密切?？梢娨运幬锾匦宰鳛闅w經(jīng)方法之一，是有一定意義的。然而由于歸經(jīng)受多種因素的影響，故不能偏執(zhí)一說(shuō)，要全面分析歸納。
掌握歸經(jīng)便于臨床辨證用藥，提高用藥的針對(duì)性。根據(jù)疾病的臨床表現(xiàn)，通過(guò)辨證審因，診斷出病變所在臟腑經(jīng)絡(luò)部位，按照歸經(jīng)來(lái)選擇適當(dāng)藥物進(jìn)行治療。如病屬熱證，有肺熱、心火，胃火、肝火等的不同，治療時(shí)用藥也應(yīng)各不相同。若肺熱咳喘，當(dāng)用桑白皮、地骨皮等歸肺經(jīng)藥來(lái)瀉肺平喘；若胃火牙痛當(dāng)用石膏、黃連等歸胃經(jīng)藥來(lái)清瀉胃火；若心火亢盛心悸失眠，當(dāng)用朱砂、丹參等歸心經(jīng)藥以清心安神；若肝熱目赤，當(dāng)用夏枯草、龍膽草等歸肝經(jīng)藥以清肝明目。再如外感熱病，熱在衛(wèi)分，發(fā)熱、微惡寒、頭痛，當(dāng)用銀花、連翹等衛(wèi)分藥以外散風(fēng)熱；若熱入氣分，高熱煩渴，則當(dāng)用石膏、知母等氣分藥以清熱瀉火、生津止渴?？梢姎w經(jīng)理論為臨床辨證用藥提供了方便。
掌握歸經(jīng)理論還有助于區(qū)別功效相似的藥物。如同是利尿藥，有麻黃的宣肺利水、黃芪的健脾利水、附子的溫陽(yáng)利水、豬苓的利膀胱之水濕等的不同。又羌活、葛根、柴胡、吳茱萸、細(xì)辛同為治頭痛之藥，但羌活善治太陽(yáng)經(jīng)頭痛、葛根善治陽(yáng)明經(jīng)頭痛、柴胡善治少陽(yáng)經(jīng)頭痛、吳茱萸善治厥陰經(jīng)頭痛、細(xì)辛善治少陰經(jīng)頭痛。因此，在熟悉藥物功效的同時(shí)，掌握藥物的歸經(jīng)對(duì)相似藥物的鑒別應(yīng)用有十分重要的意義。
歸經(jīng)理論在臨床上的應(yīng)用，除辨證論治，循經(jīng)用藥之外，還要依據(jù)臟腑經(jīng)絡(luò)相關(guān)學(xué)說(shuō)，注意臟腑病變的相互影響，恰當(dāng)選擇用藥。如腎陰不足，水不涵木、肝火上炎，目赤頭暈，治療時(shí)當(dāng)選用黃柏、知母、枸杞、菊花、地黃等肝、腎兩經(jīng)的藥物來(lái)治療，以益陰降火、滋水涵木；而肺病久咳，痰濕稽留，損傷脾氣，肺病及脾，脾肺兩虛，治療時(shí)則要肺脾兼顧，采用黨參、白術(shù)、茯苓、陳皮、半夏等肺、脾兩經(jīng)的藥物來(lái)治療，以補(bǔ)脾益肺，培土生金。而不能拘泥于見肝治肝、見肺治肺的單純分經(jīng)用藥的方法。
歸經(jīng)理論只是概括藥物性能的一個(gè)方面，臨床應(yīng)用時(shí)，還必須與四氣五味、升降浮沉學(xué)說(shuō)結(jié)合起來(lái)，才能做到全面準(zhǔn)確的應(yīng)用。如同歸肺經(jīng)的藥物，由于有四氣的不同，其治療作用也異。如紫蘇溫散肺經(jīng)風(fēng)寒、薄荷涼散肺經(jīng)風(fēng)熱、干姜性熱溫肺化飲、黃芩性寒清肺瀉火。同歸肺經(jīng)的藥物，由于五味的不同，作用亦殊。如烏梅酸收，斂肺止咳；麻黃辛散，宣肺平喘；黨參味甘，補(bǔ)肺益氣，陳皮苦燥，化燥濕痰，蛤蚧咸兼補(bǔ)腎，納氣定喘。同歸肺經(jīng)的藥物，因其升降浮沉之性不同，作用迥異。如桔梗、麻黃藥性升浮，故通能開宣肺氣、止咳平喘；杏仁、蘇子藥性降沉，故能瀉肺止咳平喘。四氣五味、升降浮沉、歸經(jīng)同是藥性理論的重要組成部分，在應(yīng)用時(shí)必須結(jié)合起來(lái)，全面分析，才能準(zhǔn)確地指導(dǎo)臨床用藥。
掌握好歸經(jīng)理論對(duì)于指導(dǎo)臨床用藥意義很大。然而，由于歷代醫(yī)家對(duì)一些藥物功效的觀察，認(rèn)識(shí)上所存在的差異，歸經(jīng)方法的不同，以及藥物品種的混亂，因此出現(xiàn)了本草文獻(xiàn)中對(duì)某些藥物歸經(jīng)的記載不夠統(tǒng)一、準(zhǔn)確，造成歸經(jīng)混亂的現(xiàn)象。因此歸經(jīng)學(xué)理論有待進(jìn)一步整理提高，但不能因此而貶低歸經(jīng)的理論意義和實(shí)用價(jià)值。正如徐靈胎所說(shuō)：“不知經(jīng)絡(luò)而用藥，其失也泛，必?zé)o捷效；執(zhí)經(jīng)絡(luò)而用藥，其失也泥，反能致害。”既承認(rèn)歸經(jīng)理論的科學(xué)性，又要看到它的不足之處，這才是辯證地對(duì)待歸經(jīng)理論的正確態(tài)度。
六、毒性
歷代本草書籍中，常在每一味藥物的性味之下，標(biāo)明其“有毒”、“無(wú)毒”。“有毒無(wú)毒”也可簡(jiǎn)稱為“毒性”，也是藥物性能的重要標(biāo)志之一，它是確保用藥安全必須注意的問(wèn)題。
對(duì)于毒性的概念，古今含義不同。西漢以前是以“毒藥”作為一切藥物的總稱。故《周禮?天官冢宰》有“醫(yī)師掌醫(yī)之政令，聚毒藥以供醫(yī)事”的說(shuō)法，《尚書?說(shuō)命篇》則謂：“藥弗瞑眩，厥疾弗瘳。”明代張景岳《類經(jīng)》云：“藥以治病，因毒為能，所謂毒者，因氣味之偏也。蓋氣味之正者，谷食之屬是也，所以養(yǎng)人之正氣，氣味之偏者，藥餌之屬是也，所以去人之邪氣，其為故也，正以人之為病，病在陰陽(yáng)偏勝耳……大凡可辟邪安正者，均可稱為毒藥，故曰毒藥攻邪也。”論述了毒藥的廣義含義，闡明了毒性就是藥物的偏性。
東漢時(shí)代，《本經(jīng)》、《內(nèi)經(jīng)》已把毒性看做是藥物毒副作用大小的標(biāo)志。如《本經(jīng)》三品分類法即是以藥物毒性的大小、有毒無(wú)毒做為分類依據(jù)之一。并提出了使用毒藥治病的方法：“若有毒藥以療病，先起如黍粟，病去即止，不去倍之，不去十之，取去為度。”在《內(nèi)經(jīng)》的七編大論中，亦有大毒、常毒、小毒等論述。如《五常政大論》云：“大毒治病，十去其六；常毒治病，十去其七；小毒治病，十去其八，無(wú)毒治病，十去其九；欲肉果菜食養(yǎng)盡之，無(wú)使過(guò)之、傷其正也。”把藥物毒性強(qiáng)弱分為大毒、常毒、小毒、無(wú)毒四類。綜上所述，古代藥物毒性的含義較廣，既認(rèn)為毒藥是藥物的總稱，毒性是藥物的偏性，又認(rèn)為毒性是藥物毒副作用大小的標(biāo)志。
后世本草書籍在其藥物性味下標(biāo)明“有毒”、“大毒”、“小毒”等記載，則大都指藥性的毒副作用的大小。一般來(lái)說(shuō)，現(xiàn)代藥物毒性的含義兩方面，一是指中毒劑量與治療劑量比較接近，或某些治療量已達(dá)到中毒劑量的范圍，因此治療用藥時(shí)安全系數(shù)??；一是指毒性對(duì)機(jī)體組織器官損害劇烈，可產(chǎn)生嚴(yán)重或不可逆的后果。
對(duì)于中藥的毒性必須正確對(duì)待，一般人們錯(cuò)誤地認(rèn)為中藥大都直接來(lái)源于生藥材，因而其毒性小，安全系數(shù)大，對(duì)中藥毒性缺乏正確的認(rèn)識(shí)。正確對(duì)待中藥毒性，首先要正確地對(duì)待本草文獻(xiàn)的記載。歷代本草對(duì)藥物毒性多有記載，值得借鑒。但由于受歷史條件的限制，也出現(xiàn)了不少缺漏和錯(cuò)誤的地方，如《本經(jīng)》中把丹砂（朱砂）列為首藥，視為上品無(wú)毒；《本草綱目》認(rèn)為馬錢子無(wú)毒；《中國(guó)藥學(xué)大辭典》認(rèn)為黃丹、桃仁無(wú)毒等等，說(shuō)明對(duì)待藥物毒性的認(rèn)識(shí)，隨著臨床經(jīng)驗(yàn)的積累，社會(huì)的發(fā)展，有一個(gè)不斷修正，逐步加深認(rèn)識(shí)的過(guò)程。
正確對(duì)待中藥毒性，還要重視中藥中毒的臨床報(bào)道。建國(guó)以來(lái)，出現(xiàn)了大量中藥中毒報(bào)告，僅單味藥引起中毒就達(dá)上百種之多，其中植物藥九十多種，如蒼耳子、苦楝根皮、昆明山海棠、狼毒、萱草、附子、烏頭、夾竹桃、雪上一枝蒿、福壽草、檳榔、烏桕、巴豆、半夏、牽牛子、山豆根、艾葉、白附子、瓜蒂、馬錢子、黃藥子、杏仁、桃仁、曼陀羅（花、苗）、莨菪等；動(dòng)物藥及礦物藥各十多種，如斑蝥、蟾蜍、魚膽、芫青、蜂蛹及砒霜、升藥、膽礬、鉛、密陀僧、皂礬、雄黃、降藥等。由此可見，文獻(xiàn)中認(rèn)為大毒、劇毒的固然有中毒致死的，小毒、微毒，甚至無(wú)毒的同樣也有中毒病例發(fā)生，故臨床應(yīng)用有毒中草藥固然要慎重，就是“無(wú)毒”的，也不可掉以輕心。認(rèn)真總結(jié)經(jīng)驗(yàn)，既要尊重文獻(xiàn)記載，更要注視臨床經(jīng)驗(yàn)，相互借鑒，才能全面深刻準(zhǔn)確地理解掌握中藥的毒性，以保證臨床用藥的安全有效。
產(chǎn)生中藥中毒的主要原因有以下幾方面：一是劑量過(guò)大，如砒霜、膽礬、斑蝥、蟾酥、馬錢子、附子、烏頭等毒性較大的藥物，用量過(guò)大，或時(shí)間過(guò)長(zhǎng)可導(dǎo)致中毒；二是誤服偽品，如誤以華山參、商陸代人參，獨(dú)角蓮代天麻使用；三是炮制不當(dāng)，如使用未經(jīng)炮制的生附子、生烏頭；四是制劑服法不當(dāng)，如烏頭、附子中毒，多因煎煮時(shí)間太短，或服后受寒、進(jìn)食生冷；五是配伍不當(dāng)，如甘遂與甘草同用，烏頭與瓜蔞同用而致中毒。此外，個(gè)體差異與自行服藥也是引起中毒的原因。
掌握藥物毒性強(qiáng)弱對(duì)于確保臨床安全用藥具有重要意義。在應(yīng)用毒藥時(shí)要針對(duì)體質(zhì)的強(qiáng)弱、疾病部位的深淺，恰當(dāng)選擇藥物并確定劑量，中病即止，不可過(guò)服，以防止過(guò)量和蓄積中毒。同時(shí)要注意配伍禁忌，凡兩藥合用能產(chǎn)生劇烈毒副作用的禁止同用；嚴(yán)格毒藥的炮制工藝，以降低毒性；對(duì)某些毒藥還要采用適當(dāng)?shù)膭┬秃头绞浇o藥。此外，還要注意患者的個(gè)體差異，適當(dāng)增減用量，并說(shuō)服患者不可自行服藥。醫(yī)藥部門要抓好藥品鑒別，防止偽品混用；加強(qiáng)劇毒中藥的保管；嚴(yán)格劇毒中藥的發(fā)放。通過(guò)各個(gè)環(huán)節(jié)的把關(guān)，以確保用藥安全，避免藥物中毒的發(fā)生。
根據(jù)中醫(yī)“以毒攻毒”的原則，在保證用藥安全的前提下，也可采用某些毒藥治療某些疾病，讓有毒中藥更好地為臨床服務(wù)。如用雄黃治療疔瘡惡腫；水銀治療疥癬梅毒；大楓子治療惡瘡麻風(fēng)；斑蝥治療癌腫癥瘕；砒霜治療瘰癘痔漏等等。
掌握藥物的毒性及其中毒后的臨床表現(xiàn)，便于診斷中毒原因，以便及時(shí)采取合理、有效的搶救治療手段，對(duì)于搞好中藥中毒搶救工作具有十分重要的意義。
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