毛公鼎，現(xiàn)存臺北故宮博物院，是金文的經典名作。傳清道光末年于陜西岐山出土 。高 53.8厘米，口徑 47.9厘米。圓形，二立耳，深腹外鼓，三蹄足，造型端莊穩(wěn)重。頸部飾重環(huán)紋及弦紋各一道 ，簡樸莊毛公鼎嚴 。腹內鑄有銘文 32行、499 字，毛公鼎因作者毛公而得名，是現(xiàn)存青銅器銘文中較長的一篇。

全文道先追述周代國君君主文王武王的豐功偉績，感嘆現(xiàn)時的不安寧，接著敘述宣王同命毛公，委任他管理內外事務，擁有宣布王命的大權。宣王一再教導毛王要勤政愛民，修身養(yǎng)德，并賜給他以一些器物以示鼓勵。毛公將此事鑄于鼎上，以資紀念和流傳后世。

這是一篇典型的西周冊命銘文，但不拘泥于傳統(tǒng)的冊命體例，分五段，各段均為“王若曰”起，顯然是出自當時(周成王時，公元前1115-1079年)史官之手。全銘文辭精妙而完整，古奧艱深，是西周散文的代表作，例如文章的第一段：

王若曰：“父歆，丕顯文武，皇天引厭劂德，配我有周，膺受大命，率懷不廷方亡不覲于文武耿光。唯天將集厥命，亦唯先正略又劂辟，屬謹大命，肆皇天亡，臨保我有周，丕鞏先王配命，畏天疾威，司余小子弗，邦將曷吉？跡跡四方，大從丕靜。嗚呼！懼作小子溷湛于艱，永鞏先王”。

《毛公鼎》拓片

《毛公鼎》拓片

其書法是成熟的西周金文風格，結構勻稱準確，結體方長，較散氏盤稍端整。線條遒勁穩(wěn)健，布局妥貼，充滿了理性色彩，顯示出金文已發(fā)展到極其成熟的境地。李瑞清題跋鼎時說：“毛公鼎為周廟堂文字，其文則尚書也，學書不學毛公鼎，猶儒生不讀尚書也?！?br>

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