庫爾斯克會戰(zhàn)是1943年蘇聯(lián)紅軍與德國法西斯在庫爾斯克突出部地域進行的一次戰(zhàn)略決戰(zhàn)。從戰(zhàn)役規(guī)模而言，它是人類戰(zhàn)爭史上最大的一次坦克戰(zhàn)，而就其意義而言，正像希特勒本人在寫給當(dāng)時德軍將領(lǐng)的一封信中所說的：“這次對蘇戰(zhàn)爭的成敗可能將取決于庫爾斯克會戰(zhàn)的結(jié)果?！薄　?BR>
　　長期以來，人們一直認(rèn)為蘇軍在庫爾斯克會戰(zhàn)中取得了決定性的勝利，并將這場會戰(zhàn)
稱為蘇軍最終戰(zhàn)勝德國法西斯的重要里程碑。然而，一 些史學(xué)家不久前根據(jù)最新解密的史料，提出了不同的觀點，他們認(rèn)為德軍在那場會戰(zhàn)中并非像從前人們所認(rèn)為的那樣損失慘重，以至于元氣大傷。相反，德軍在戰(zhàn)役后期依然保留下來了大批有生力量。這些專家認(rèn)為，真正使德軍最終喪失戰(zhàn)略主動權(quán)而轉(zhuǎn)入全線潰退的原因并不是德軍在此次戰(zhàn)役中的失利，而是希特勒由于缺乏自信而導(dǎo)致的指揮失誤。

　　兩軍對峙　　

　　在1942年7月至1943年2月的斯大林格勒戰(zhàn)役中，德軍損失慘重。為了挽回敗局，振作士氣，奪回戰(zhàn)略主動，德軍統(tǒng)帥部決定在蘇德戰(zhàn)場發(fā)動大規(guī)模夏季攻勢。由于蘇軍在庫爾斯克的突出部虎踞，給德軍的防線造成了很大的威脅，于是，希特勒決定拔掉這顆眼中釘、肉中刺。德軍力圖通過庫爾斯克創(chuàng)造一個“德國的斯大林格勒戰(zhàn)役”，進而占領(lǐng)頓河、伏爾加河流域，攻占莫斯科，完成其1942年未競之業(yè)?！　?BR>
　　為了取得戰(zhàn)役的勝利，德軍統(tǒng)帥部從1943年4月起就開始了大規(guī)模的準(zhǔn)備，并制訂了代號為“堡壘”的作戰(zhàn)計劃。同年7月，德軍在庫爾斯克地區(qū)的南北兩側(cè)，即別爾哥羅德地段和奧廖爾區(qū)域，以“中央集團軍群” 和“南方集團軍群”為主，共集結(jié)了17個坦克師、3個摩托化師和18個 步兵師， 配有2700輛坦克、2050架作戰(zhàn)飛機，約1萬門火炮和迫擊炮，總兵力達(dá)90余萬人。此外，德軍還大量裝備了當(dāng)時最為先進的武器——“虎”式、“豹” 式坦克和“斐迪南”式強擊火炮?！盎ⅰ笔教箍搜b有88毫米的大口徑火炮，火力十分猛烈，同時，由于其前裝甲厚達(dá)100毫米，具備較強的防護能力。 顯然，同蘇軍的T-34坦克相比，德軍坦克占據(jù)了相當(dāng)?shù)膬?yōu)勢。

　　德軍的戰(zhàn)略意圖是擺出鉗型攻勢，從南北雙方同時夾攻庫爾斯克。在戰(zhàn)區(qū)南線，由德軍第4裝甲師和肯布夫集團組成的南方集團軍16個師 的兵力， 在曼施泰因元帥的指揮下，由南向北進攻；在北線，克盧格元帥指揮中央集團軍15個師的兵力，由北向南進攻。此外，德軍還準(zhǔn)備了20個師為戰(zhàn)略預(yù)備部隊。按照其作戰(zhàn)計劃，兩支部隊將在庫爾斯克以東會合，完成合圍。　　

　　面對德軍的強大兵力，蘇軍最高統(tǒng)帥部決定以牙還牙，傾全力與敵人對抗。蘇軍的戰(zhàn)略部署是：由羅科索夫斯基大將率領(lǐng)中央方面軍6個集團軍防守北線；巴什欽大將率領(lǐng)沃羅涅什方面軍6個集團軍防守南線；以草原方面軍為戰(zhàn)略預(yù)備隊。蘇軍投入的總兵力為133.6萬人，配備3600輛 坦克和強擊火炮，2萬門大炮和3130架飛機，總指揮由朱可夫元帥擔(dān)任。

　　慘烈血戰(zhàn) 　

　　1943年7月，雙方完成了戰(zhàn)略集結(jié)，200萬大軍對壘，一場血腥廝殺一觸即發(fā)。也就在這時，蘇軍從捕獲的戰(zhàn)俘口中得知，德軍將在7月5日拂曉開始進攻。于是，蘇軍最高統(tǒng)帥部當(dāng)機立斷，決定先下手為強。

　　1943年7月5 日凌晨2時，庫爾斯克會戰(zhàn)以蘇軍的大規(guī)模炮擊而宣告開始。面對這一形勢，德軍決定改突襲為強攻，以坦克為先鋒，大量步兵緊隨其后。各路進攻的坦克排成楔型，以每平方公里100輛的密度實施沖擊。 與此同時，120架德國轟炸機在戰(zhàn)斗機的掩護下對蘇軍陣地展開了瘋狂的轟炸。 堅守在第一道防線的蘇軍同德軍展開了敵眾我寡的激烈戰(zhàn)斗， 他們憑 借坦克、反坦克炮，以及裝滿汽油的燃燒瓶給德軍以迎頭痛擊。一時間，整個戰(zhàn)場上硝煙彌漫，火光沖天。炮彈的呼嘯聲，震耳欲聾的爆炸聲，自動武器的射擊聲，坦克馬達(dá)的轟鳴聲交織在一起，驚心動魄。

　　經(jīng)過兩天激戰(zhàn)，蘇德兩軍均遭到重創(chuàng)。到7月6日傍晚，南北兩方面的德軍均突破了蘇軍的第一道防線。然而，在隨后幾天的戰(zhàn)斗中，盡管德軍連續(xù)發(fā)動猛烈進攻，仍未達(dá)到完成對蘇軍進行合圍的目的。7月11日， 德軍南線司令官曼施泰因制訂了新的作戰(zhàn)計劃，決定于12日在南線對蘇軍發(fā)起新的攻勢。至此，庫爾斯克會戰(zhàn)進入了關(guān)鍵的第二階段，這也正是目前眾多二戰(zhàn) 史學(xué)家們存在爭議的一個階段。

　　為了取得第二階段戰(zhàn)役的勝利，曼施泰因?qū)⒌耂S裝甲軍和第48裝甲軍等 (即黨衛(wèi)隊裝甲軍) 主力部隊投入了戰(zhàn)斗。德SS裝甲軍是德軍的一支精銳摩托化裝甲部 隊，由希特勒近衛(wèi)師(又譯警衛(wèi)元首師)、達(dá)斯賴希裝甲師和托坦科普夫裝 甲師 等3支裝甲師組成，是曼施泰因手中的一張王牌。 　

　　7月12日，以SS裝甲軍為核心的德軍在普羅赫洛夫卡附近同趕來增援的蘇草原方面軍的第5坦克近衛(wèi)集團軍和第5近衛(wèi)集團軍展開了一場史無前例的坦克遭遇戰(zhàn)。這一天，蘇軍出動約850輛坦克，德軍則投入了約650 輛坦克,雙方在15平方公里的戰(zhàn)場上進行了一場坦克“肉搏戰(zhàn)”。德軍SS裝甲軍的3個師齊頭并進，“虎”式重型坦克在前，馬克—5型坦克在后，以每平方公里150輛坦克的密度向蘇軍展開了沖鋒。盡管虎式坦克攻擊力極強，但其行駛速度每小時不過20公里，加之德軍戰(zhàn)線狹長， 500至700輛德軍坦克擁擠在一起，難以發(fā)揮優(yōu)勢。蘇軍抓住這一機會，決定以快制慢。戰(zhàn)斗一開始，蘇軍坦克就開足馬力沖入敵陣，利用其T—34坦 克的靈 活性，以近戰(zhàn)消滅“虎”式坦克。這一大膽的戰(zhàn)略令德軍始料不及， 頓時陣腳大亂。最終，在一片混亂中，德SS裝甲軍遭到重創(chuàng)，在尸橫遍野的 戰(zhàn)場上 扔下了大約400輛東倒西歪的坦克殘骸，其中包括70至100輛“虎”式 坦克。 這次戰(zhàn)斗徹底摧毀了德SS裝甲軍的戰(zhàn)斗力，完全扭轉(zhuǎn)了庫爾斯克南線 戰(zhàn)局， 使南線德軍的進攻計劃以失敗告終。

　　重寫歷史

　　然而，根據(jù)美國華盛頓特區(qū)國家檔案館的一份有關(guān)德SS裝甲軍的秘密文件，一些專家認(rèn)為，以前對這場戰(zhàn)斗的描述并不準(zhǔn)確。這份資料顯 示，首 先，德SS裝甲軍并非像史料所記載的那樣擁有700余輛坦克，即使是在戰(zhàn)役開始之前，SS裝甲軍也不過只有211輛具備完全戰(zhàn)斗力的坦克。其次，在12日 的戰(zhàn)斗中，SS裝甲軍也并不像人們所說的那樣損失慘重。根據(jù)一份德 軍 1943年7月13日的內(nèi)部統(tǒng)計，SS裝甲軍在這場戰(zhàn)斗后尚有163輛可以戰(zhàn) 斗的坦 克，僅僅損失了48輛。這同蘇軍第5裝甲軍的損失比起來要小得多。 另據(jù) 1984年的一本蘇第5坦克集團軍二戰(zhàn)史記載，該軍在12日的戰(zhàn)斗后僅 需要大 修的坦克就有400輛之多。盡管書中并沒有記載蘇軍損失的坦克數(shù) 量，但這一數(shù)字已足以證明，蘇軍在這場戰(zhàn)斗中付出了巨大的代價。一些蘇聯(lián)時 期的原 始材料中甚至有這樣的文字：“第5坦克集團軍在這次遭遇戰(zhàn)中損失 約650輛 坦克，由于無法恢復(fù)攻擊能力，已將剩余坦克編入步兵連隊?！?

　　根據(jù)這些解密的材料，史學(xué)家們對那場發(fā)生在55年前的戰(zhàn)斗進行 了重新 描述：7月12日凌晨，德SS裝甲軍希特勒近衛(wèi)師的陣地附近傳來一陣震耳欲聾的坦克馬達(dá)轟鳴聲，這表明，正有一支蘇軍裝甲部隊向這里進發(fā)。 早晨5點鐘左右，數(shù)百輛蘇軍坦克出現(xiàn)在陣地前沿，這些坦克多為蘇T-34 坦克 和T-70坦克，分成40至50組鋪天蓋地向德軍陣地沖來，坦克上還運載著步兵。見此情景，德軍立即投入了戰(zhàn)斗。頓時，火炮、穿甲彈在雙方陣 地中 爆炸，硝煙籠罩了整個大地。戰(zhàn)斗一開始，蘇軍T-34坦克就徑直殺 向敵 陣。然而，T-34坦克的76毫米口徑火炮在遠(yuǎn)距離無法擊中德軍坦克，因此，大量蘇軍坦克在接近敵人之前就已經(jīng)被德“虎”式坦克擊毀。戰(zhàn)斗結(jié)束后，戰(zhàn)場上蘇軍坦克的殘骸數(shù)以百計，蘇181坦克團在戰(zhàn)斗中全體 陣亡。

　　如果當(dāng)時的情景的確如此，那么有關(guān)東線作戰(zhàn)的歷史應(yīng)該重新撰寫， 7月12日的戰(zhàn)斗也將不像傳統(tǒng)觀點所認(rèn)為的是整個戰(zhàn)役的分水嶺，更不是 德軍 南線全部撤退的根本原因。事實上，12日的戰(zhàn)斗后，德軍依然擁有較 強的 作戰(zhàn)實力，并在以后幾天的戰(zhàn)斗中取得了一定的進展，包圍了蘇軍的 幾個 步兵陣地，占領(lǐng)了一些極有戰(zhàn)略價值的高地。那么，是什么原因?qū)е?德軍 最終在南線放棄進攻，全軍撤退的呢？專家們認(rèn)為，導(dǎo)致德軍潰敗的 原因 恰恰是希特勒本人。

　　1943年，二次大戰(zhàn)進入了關(guān)鍵的轉(zhuǎn)折階段。7月初，就在蘇德戰(zhàn)場上的戰(zhàn)役進行到白熱化的時候，由蒙哥馬利指揮的英國第八集團軍和巴頓將軍指揮的美國第七集團軍在意大利的西西里島大舉登陸。接到這個消息后，希特勒坐立不安，他決定放棄蘇德戰(zhàn)場的會戰(zhàn)，將軍隊撤出以保存實力，為防御做準(zhǔn)備。德軍南線指揮官曼施泰因?qū)οＬ乩盏臎Q定大為不滿，他認(rèn)為如果堅持到底，德軍將有可能包圍蘇第5坦克近衛(wèi)集團軍主力，并最終占領(lǐng)戰(zhàn) 略要地 普羅霍洛夫卡。然而，剛愎自用的希特勒并沒有采用曼施泰因的建議，而是將SS裝甲軍等主力部隊調(diào)離了普羅霍洛夫卡地區(qū)。7月17日至18日， 這些部隊正式撤出了戰(zhàn)場。此后，德SS裝甲軍希特勒近衛(wèi)師被調(diào)往意大利。

　　德軍撤的主要原因并不是失去了戰(zhàn)斗力，而是由于希特勒喪失了繼續(xù)同蘇 聯(lián)紅軍作戰(zhàn)的勇氣和信心。隨著希特勒這一決定的做出，德軍在東線戰(zhàn)場上 最后一次爭取戰(zhàn)略主動的機會也就隨之灰飛煙滅了。

　　史學(xué)家們指出，最新披露的檔案使人們對發(fā)生在半個多世紀(jì)前的那場戰(zhàn)役有了更為準(zhǔn)確的認(rèn)識，但無論如何也改變不了德國法西斯在二次 大戰(zhàn)中注定失敗的命運。歷時50余天的庫爾斯克會戰(zhàn)最終于1943年8月23日以蘇軍的最后勝利而宣告結(jié)束。這場會戰(zhàn)后，蘇軍完全掌握了戰(zhàn)略主動權(quán)，轉(zhuǎn)入了戰(zhàn)略進攻。斯大林在評價這一來之不易的勝利時說：“蘇軍在庫爾斯克會戰(zhàn)的勝利標(biāo)志著德國法西斯已經(jīng)處于覆滅的邊緣?！?