波斯是第一個(gè)徹底統(tǒng)一西方諸多民族的國(guó)家，也是個(gè)名副其實(shí)的帝國(guó)。古埃及、新巴比倫這兩個(gè)閃爍許久的文明古國(guó)，也全部被強(qiáng)壯的雅利安人碾壓，以至于兩千多年后八竿子打不著的希特勒也自稱雅利安人。

我們都知道希臘進(jìn)入黑暗時(shí)代后只能重新發(fā)展，本來(lái)在亞述占領(lǐng)埃及的時(shí)候，希臘有機(jī)會(huì)復(fù)興，結(jié)果波斯的崛起讓希臘意識(shí)到了自己是多么的弱小。

居魯士死后，兒子岡比西斯繼位。岡比西斯御駕親征埃及的反叛，而出身于東部帕提亞地區(qū)的皇族大流士覺(jué)得立功的機(jī)會(huì)到了，就跟著岡比西斯一同去了埃及。沒(méi)想到岡比西斯回程的時(shí)候暴斃，居魯士的另一個(gè)兒子巴爾狄亞宣布繼位，而按照大流士自己的說(shuō)法，這件事情其實(shí)是祭司高墨達(dá)偽裝的。大流士隨即以“為國(guó)除逆賊”的名義帶著大軍殺了回來(lái)，為證明自己的合法性還娶了居魯士的女兒，繼任為波斯皇帝。

大流士在波斯歷史上的名聲并不比居魯士小，他曾多次平叛埃及、小亞細(xì)亞的希臘愛(ài)奧尼亞人的叛亂，還攻占了希臘北部的色雷斯。而在內(nèi)部問(wèn)題上，大流士設(shè)立了以親信管理為主的行省制度，根據(jù)不同行省的情況，進(jìn)行游牧民和農(nóng)耕民區(qū)別治理的制度，并且讓帝國(guó)的其他部族進(jìn)行相當(dāng)大權(quán)力的僭主自治。

不過(guò)前面說(shuō)了，大流士出生在東部的帕提亞地區(qū)，這個(gè)地區(qū)的“瑣羅亞斯德教”非常流行?，F(xiàn)在對(duì)于瑣羅亞斯德教的創(chuàng)始人瑣羅亞斯德到底活躍在哪個(gè)時(shí)期也是爭(zhēng)議頗多，一般認(rèn)為他是東雅利安地區(qū)的人，但卻活躍于米底傳教，這個(gè)宗教很可能來(lái)自雅利安人的原始信仰——對(duì)光明的崇拜。

但這個(gè)宗教又有著很強(qiáng)烈的“二元論”思想，他們?cè)诔姓J(rèn)一個(gè)最高主神“光明神”阿胡拉·馬茲達(dá)的同時(shí)，還有著黑暗神“阿里曼”，在瑣羅亞斯德教的經(jīng)典《阿維斯陀》里，記載了這哥倆相愛(ài)相殺的過(guò)程，可以說(shuō)這種一元神、二元論的宗教，成為那個(gè)時(shí)代最具有先進(jìn)意義的一種思想，其中的很多思想都和猶太教以及后來(lái)的基督教頗為相似，所以很多學(xué)者認(rèn)為這些宗教可能有共同的源頭。而因?yàn)楝嵙_亞斯德教里有阿胡拉·馬茲達(dá)創(chuàng)造火種的故事，所以又被稱為拜火教。說(shuō)到這里，它有個(gè)分支宗教大家可能更熟悉——摩尼教，或者說(shuō)“明教”。當(dāng)然了，后來(lái)尼采有本很有名的書(shū)叫《查斯圖斯特拉如是說(shuō)》，就是借用瑣羅亞斯德的口而描述的（“查斯圖斯特拉”就是“瑣羅亞斯德”的波斯語(yǔ)音譯）。

不過(guò)《阿維斯陀》的語(yǔ)言是和波斯語(yǔ)的“西伊朗語(yǔ)族”不同的“東伊朗語(yǔ)族”，而使用東伊朗語(yǔ)族的基本都是游牧的雅利安人中的“斯基泰人”?？傊錾頄|伊朗的大流士是個(gè)堅(jiān)定的瑣羅亞斯德教的推廣者，在他之后瑣羅亞斯德教成為波斯國(guó)教。但大流士卻并不搞宗教迫害，他支持不同的信仰存在，所以波斯帝國(guó)達(dá)到了空前的穩(wěn)定。

大流士一生征戰(zhàn)，這個(gè)區(qū)域已知的文明都被波斯壓得喘不過(guò)氣來(lái)。直到希臘北部的馬其頓也被大流士攻破后，希臘其他城邦終于意識(shí)到一場(chǎng)生死存亡的較量即將到來(lái)。而就當(dāng)波斯大兵行至希臘邊境的時(shí)候，一個(gè)成為現(xiàn)在競(jìng)技項(xiàng)目名字的戰(zhàn)役，讓這個(gè)帝王帶著遺憾撒手人寰。

這是一個(gè)雅利安人大開(kāi)花的時(shí)代，波斯的同族說(shuō)梵語(yǔ)的雅利安人也早就控制了印度，建立了輝煌的北印度十六雄國(guó)，一時(shí)之間“沙門(mén)”思潮非常流行，可以說(shuō)印度那時(shí)就已經(jīng)開(kāi)掛了。印度的思辨論已經(jīng)大大超越那個(gè)時(shí)代，釋迦牟尼作為沙門(mén)屆的佼佼者，創(chuàng)立佛教，影響也就不用說(shuō)了。當(dāng)然了，關(guān)于印度的歷史，我們之后再說(shuō)。

同時(shí)雅利安人還在北部的帕米爾高原一直到現(xiàn)在的新疆（北疆）地區(qū)各種游牧，逐漸接觸到了同樣在新疆的吐火羅人（也是印歐人）。在一大部分雅利安人的信仰中，都有對(duì)“光明”意向的崇拜，包括象征光明、太陽(yáng)、永恒的符號(hào)“卍”，也很廣泛地出現(xiàn)在整個(gè)雅利安族群活動(dòng)范圍中，當(dāng)然反旋的“卐”也被希特勒搞成了納粹的標(biāo)志。而這個(gè)和拜火教，不能不說(shuō)也是很有淵源的。

波斯雖然強(qiáng)大，但同時(shí)的希臘其實(shí)混得也很好。亞述吊打埃及時(shí)，埃及這個(gè)文明古國(guó)就走向了國(guó)運(yùn)的末尾。希臘把握住機(jī)會(huì)，斯巴達(dá)、科林斯等尚武的城邦去埃及當(dāng)了雇傭軍，驅(qū)逐了亞述人，還建立了埃及的第一支海軍。希臘人逐漸成為地中海的霸主，快速累積財(cái)富，雅典這樣的城邦終于重新進(jìn)入高度發(fā)達(dá)的文明。