題記：十二時(shí)辰，是中國(guó)古代勞動(dòng)人民根據(jù)晝夜之間太陽出沒的自然規(guī)律而獨(dú)創(chuàng)于世，一晝夜被劃分成十二個(gè)時(shí)段，每一個(gè)時(shí)段叫一個(gè)時(shí)辰。十二時(shí)辰制，西周時(shí)就已使用；漢代命名為夜半、雞鳴、平旦、日出、食時(shí)、隅中、日中、日昳、晡時(shí)、日入、黃昏、人定。后世用十二地支來表示。每一個(gè)時(shí)辰都有一首詩(shī)，一段歌。

子時(shí)：姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船?！獜埨^《楓橋夜泊》

子時(shí)，是十二時(shí)辰之首，又稱“夜半”。為前日夜23時(shí)至當(dāng)日凌晨1時(shí)?！蹲髠鳌ぐЧ辍罚骸白矶椭?，夜半而遣之?！?/p>

丑時(shí)。雞鳴而食，唯命是聽。——《春秋左傳正義》

從字面上來看，“雞鳴”確有“雞叫”之意，但它在十二時(shí)中卻是特指夜半之后、平旦以前的那一時(shí)段，即深夜過后的1至3時(shí)。雞被古人褒稱作“知時(shí)畜也”?！俄n詩(shī)外傳》中贊頌雞云：“守夜不失時(shí)，信也。”

寅時(shí)。雞鳴洛城里，禁門平旦開?！U照 《代放歌行》

太陽露出地平線之前，天剛蒙蒙亮的一段時(shí)間稱“平旦”，也就是我們現(xiàn)在所說的黎明之時(shí)，即每天清晨的3至5時(shí)?！睹献印じ孀由稀罚骸捌降┲畾狻?，是“平旦”一詞的最早用例。

卯時(shí)。日出有曜，羔裘如膏。——《詩(shī)經(jīng)·檜風(fēng)·羔裘》

“日出”是指太陽升出地平線之時(shí)，指每天清早的5至7時(shí)。此時(shí)，旭日東升，光耀大地，給人以勃勃生機(jī)之感。

辰時(shí)。朝晨發(fā)兮鄢郢 ，食時(shí)至兮增泉。——王逸 《九思·守志》

食時(shí)是古人吃早點(diǎn)之時(shí)，即每天的7至9時(shí)?！笆硶r(shí)”一詞早在《禮記》中就出現(xiàn)了。

巳時(shí)。至于衡陽，是謂隅中。——《淮南子·天文訓(xùn)》

臨近中午的時(shí)候?yàn)橛缰?，即上午?至11時(shí)。《淮南子·天文訓(xùn)》：“至于桑野，是謂晏食；至于衡陽，是謂隅中；至于昆吾，是謂正中。”

午時(shí)。與莊賈約，旦日日中，會(huì)于軍門?！妒酚洝に抉R穰苴列傳》

太陽運(yùn)行到中天，即為正午，表示每天的11至13時(shí)。上古時(shí)期人們此時(shí)去集市去交易。有例為證：“日中為市，致天下之民，聚天下之貨，交易而退，各得其所?！?/p>

未時(shí)。諸客奔走市買，至日昳皆會(huì)?！稘h書·游俠傳》

“日昳”，指每日的13至15時(shí)?！皶i”，《說文》釋“日昃也?！薄瓣?，日在西方時(shí)，側(cè)也。”《史記·天官書》：“旦至食，為麥；食至日昳，為稷?！?/p>

申時(shí)：日至于悲谷，是謂晡時(shí)?！痘茨献印ぬ煳挠?xùn)》

古人進(jìn)餐習(xí)慣，晡時(shí)吃第二頓飯。指每天的15至17時(shí)?！痘茨献印ぬ煳挠?xùn)》：“（日）至于悲谷，是謂晡時(shí)?！?/p>

酉時(shí)：日入而說，許偃御右廣。——《春秋左傳正義》

“日入”即為太陽落山，指每日的17至19時(shí)。古時(shí)，人們又將“日出”和“日入”分別作為白天和黑夜到來的標(biāo)志。《元史·日歷志》云：“日出為晝，日入為夜。”

戌時(shí)。月上柳梢頭，人約黃昏后。——?dú)W陽修《生查子》

指太陽落下，天色欲黑而未黑之時(shí)，即19至21時(shí)。為什么叫“黃昏”呢？《說文》：“黃，地之色也?！庇终f：“昏，日冥也?！毕﹃柍翛]，萬物朦朧，天地昏黃，

亥時(shí)：晻晻黃昏后，寂寂人定初?！犊兹笘|南飛》

十二時(shí)最末時(shí)辰，指當(dāng)夜21至23時(shí)，意為夜已深，人們停止活動(dòng)、安歇睡眠?！逗鬂h書·來歙傳》：“臣夜人定后，為何人所賊傷，中臣要害。”