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陽變陰合，而生水火木金土，五行順布，四時行焉。
予觀《太極圖》陰陽，而心初疑之，其陽動一邊，兩陽夾一陰，厥象為離，于《易》離為中女，陰也，而今反為陽。其陰靜一邊，兩陰夾一陽，厥象為坎，于《易》坎為中男，陽也，而今反為陰。即朱子注，亦謂火陽水陰。夫《太極圖說》所以明《易》理也，孔子云：“陽卦多陰，陰卦多陽。”乃敢翻孔子《系辭》之案，果何說乎？不知陽變陰合，具有功夫，非如男女媾精可不學而能也。火陰水陽，乃常理耳。若有主靜之功者，火非尋常之火，其火由坎水生，足以開通脈絡，是為真陽。水非尋常之水，其水由離火生，足以降伏薰蒸，是為真陰。推之，木能生火，平火以養(yǎng)木，木植火中而質不焦。金能生水，煉水以成金，金沈水底而形不化?；鹉苌?，燥土以培火，火居土下而焰不消。此所以顛倒陰陽圣功之水火者也。不然，陰本靜也，何以靜而無靜。陽本動也，何以動而無動乎？至言五行，而曰順布，蓋舉時序言之。在天為自然之元貞，在人為自然之終始，非有功夫，而有功夫又在下文矣。
五行一陰陽也，陰陽一太極也，太極本無極也。
此二句復說上文，而顛倒出之。初看甚無大意。不知是由博返約功夫，孔子所謂“一貫”者也。天下萬事萬物，莫非五行悉數(shù)之不能終也。斂事物而歸五行，初由格致之精，繼由變通之妙。然使五行各居其所，而畛域終分，相生無以資不足，相克無以制有余，天地之間，生機必息。故必融五行為陰陽，而分者漸歸于合。然《易》云“一陰一陽之謂道”，乃指人道而言。若盡人合天，則太極是道，陰陽尤未盡其妙也。故必使陰陽還為太極。于是乎盡性，即于是乎立命，賢而近于圣，宜若可以止矣。噫！《詩》不云乎：“上天之載，無聲無臭。”太極無質而猶有形，終非其究竟也。明太極本無極，又加一層功夫。天地不能限，鬼神不能知，散之則無痕，聚之亦無體，萬古以來，微孔子其誰與歸！
五行之生也，各一其性。
太極生天地，天地各有一太極。天地生五行，五行亦各有一太極。五行之太極，不惟彼此皆同，并與先天之太極，亦無不同。太極即天命之性。《書》曰：“惟皇降衷，若有恒性。”曰恒者，明天下藩衍不齊之數(shù)，其性無所不同也。此云五行各具一性何歟？曰：五行亦有氣質之性。試問五味入藥，或溫或涼，即各一其性之驗也。非天命之性也。
無極之真，二五之精，妙合而凝。
上文言五行各性，不專指人身言也。就人身言之，五藏亦五行，而各有性，亦各有無極。但后天之無極，非先天之無極耳。先天之無極，即圖中五行水火所綴之無極也。何者為真，即前所云“一點靈光，明而赤者”也。何謂二五，二者六二，居內卦之中，女之少者也。五者九五，居外卦之中，男之少者也。卦以二五為偶，是其定例。此以喻夫婦合而妙，妙而凝，于時無極與精俱泄，而生生化化，遂無窮期。地天之泰如是而已。
乾道成男，坤道成女。
乾坤指父母，男女指小孩。夫無極之真，乾先至，而坤應之，則成男。坤先至，而乾應之，則成女。乾坤各有無極，即各有其真，而先入者為主，后來者不能爭也。天地之產(chǎn)陰陽亦猶是耳。
二氣交感，化生萬物，萬物生生而變化無窮焉。
變化無窮，至誠無息也。
惟人也，得其秀而最靈。形既生矣，神發(fā)知矣，五性感動而善惡分，萬事出矣。
上文所言均是天道，而注多就人言。蓋天道難通，就人身以指點，較為親切，庶令閱者洞知也。此則專言人事也。秀而最靈者，何也？蓋羽蟲秉南方火德，介蟲秉北方水德，鱗蟲秉東方木德，毛蟲秉西方金德。獨人為倮蟲之長，秉中央土德。左氏所謂受天地之中以生也。惟其受中，故兼日月五星之氣，而無美不臻。雖圣凡有別，而其為靈則一也。形者氣質也，神者天命也。五性兼天命、氣質兩端，故感動時有善惡也。茍其行所無事，如大舜由仁義行，非行仁義，匪惟無惡，即善亦不留其跡，安得有事。而世人之善惡，皆是有心，即是多事，惡故有罪，善亦無功。萬事之出，就使每事留神，而百孔千瘡，終難彌補。則逐末忘本，揚湯止沸，真不如釜底抽薪矣。
圣人定之以中正仁義，而主靜立人極焉。
中正者，太極也。仁義者，陰陽也。以太極為體，以陰陽為用。明體達用之學，內圣由之，外王亦由之，似可以無憾矣。乃圣人不肯自滿，而必盡主靜之功也。夫“主靜”二字，朱子易為“主敬”，后之尊朱子者，遂爭言“靜”不如“敬”。不知敬由勉強，靜本自然。靜也者，浩浩其天，無心成化，并此主一無適之心，渾而忘之，圣不可知之謂神。而向之中正仁義，亦返虛入渾，而不留其跡。人之無極耶，天之無極耶，胡為乎而測。
故圣人與天地合其德，日月合其明，四時合其序，鬼神合其吉兇。
凡此者皆無心者也。天地不自知其德，日月不自知其明，四時不自知其序，鬼神不自知其吉兇。順乎性之自然，而毫無成見。惟圣人拾其全理，渾然泛然應之，未嘗有心求合，而兩間之大，不能出其范圍。蓋其體既立，其用自神，初無顧茲失彼之憂也。
君子修之吉，小人悖之兇。
不修不悖者，圣人也。修之悖之者，君子小人也。夫圣人初無吉兇之見，由博返約，洞燭本原，不必勉其修，而自無不修，不必禁其悖，而自無所悖，所謂安行也。若君子明知有吉，而為理所范，皇然修之，其功雖有淺深，均能造福。小人明知有兇，而為欲所歆，毅然悖之，其過雖分輕重，均能招殃。精神所至，天地應之，通塞壽夭，胥判如此矣。
故曰：立天之道，曰陰與陽；立地之道，曰柔與剛；立人之道，曰仁與義。
此《易·系辭》之說也。陰陽、剛柔、仁義，誰不知之？所難者，立其道焉耳。立者，立乎其先，而怡然渙然，不著于欲，并不著于理，而陰陽、剛柔、仁義莫非此怡然渙然者，生生不窮，而左宜右有。謂其陰而又陽，謂其剛而又柔，謂其仁而又義，溥博淵泉而時出之。而所云天地人三道，亦旁觀者分之，而在己并無容心也。斂之藏一心，放之彌六合，握中和之準，定位育之功，非具盛德，其孰能與于斯！
又曰：原始反終，故知死生之說。
有始即有終，有生即有死。但死生可知，而未生以前、既死以后，則不可知。其說若何？曰：觀乎復而一陽動，即知生。觀乎姤而一陰萌，即知死。不但此也。生者死之本，觀生時之作為而死可知。死者生之機，觀死時之情狀而生可知。大抵人之初生，各有天命。氣即與命俱，理即與氣俱。以理攝氣而精完，以氣壯理而神固。生固生也，死亦生也。其在常人，日沈酣于人欲之中，而理久澌滅，其氣雖不遽散，而無以為之主，斷不久長。死固死也，生亦死也。間有能文之靈鬼，享福之庸鬼，銜冤之苦鬼，耿耿一靈，不肯消化，亦但如電光石火，疑有疑無，且難至數(shù)百年，況與天地同壽乎。因思三教皆名為道，而老氏符錄，釋氏經(jīng)咒，儒氏詩文，其非本旨。灼然即數(shù)千年以前，老氏深根固蒂、守中抱一，以命而全性也。釋氏和合凝集、決定成就，以性而全命也?？鬃颖M性以至命、孟子養(yǎng)性以立命。皆為性命雙修，有利無害，豈非死生之說了然于胸中哉！
大哉易也，斯其至矣！
總結上文而言。 后跋
[清]柯兆平
東亭先生，安徽休寧縣鳳湖人也。生平心跡，好積功累行，毫不以功名富貴系于懷焉。茲于光緒丁亥歲，遨游漢皋，來予旅邸，謂家嚴曰：“方今明道之士，遙遙海內，未見一人。何其道之湮沒，以至如此？”家嚴答曰：“雖《陰符》《道德》傳世，文辭古奧，學者閱之而不解。及后丹經(jīng)疊出，半隱半露，學者參之而不透。非道之不行，實由道之不明也?！毕壬蚱澊蟀l(fā)慈悲，著《性命要旨》一書。書成之日，見示于兆。受而誦之，純是先天之大道，身心性命之學。古來圣賢仙佛，心心相印，口口相傳秘訣，莫不一一發(fā)明之。洵為宇宙間金科玉律，天壤中寶字奇文也。誠意修真之君子，有緣得遇是書，便可升堂入室，遵法而行之，層層透達，節(jié)節(jié)見驗，方知先生之道高矣，先生之德厚矣！而天下后世學人無不沾先生之恩矣。
時光緒丁亥年孟冬月，富川愚侄柯兆平頓首敬跋。
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