1979年2月17日至3月16日，中國人民解放軍執(zhí)行了為期28天的對越自衛(wèi)還擊、保衛(wèi)邊疆作戰(zhàn)任務(wù)。在這次我軍自抗美援朝戰(zhàn)爭結(jié)束之后所進行的最大規(guī)模戰(zhàn)爭中，一共有來自4個大軍區(qū)的9個陸軍野戰(zhàn)軍參戰(zhàn)，分別是：廣州軍區(qū)的41軍、42軍、55軍，昆明軍區(qū)的11軍、14軍，武漢軍區(qū)的43軍、54軍，成都軍區(qū)的13軍、50軍。

提起打仗，人們最關(guān)心的就是消滅了多少敵人，結(jié)果把各個軍的殲敵數(shù)據(jù)一比較，令大家都驚呼萬萬沒想到，殲敵最多，排名第一的竟然是此前在全軍并沒多大名氣的55軍！1952年11月1日，第21兵團改稱第55軍，首任軍長陳明仁、政委王振乾。從時間上看，55軍是原第四野戰(zhàn)軍戰(zhàn)斗序列里最年輕的部隊；在廣州軍區(qū)長期駐守粵東一隅，和塔山阻擊名揚天下的41軍，抗美援朝首批參戰(zhàn)的42軍相比，地位也是差了一截。

根據(jù)廣州軍區(qū)前指制定的作戰(zhàn)方案，在對越作戰(zhàn)第一階段，41軍和42軍分別從北面和南面合擊高平，擔任戰(zhàn)役主攻任務(wù)；而55軍則是在友誼關(guān)方向殲滅同登、坂然地區(qū)的越軍，配合軍區(qū)主力在高平方向上的作戰(zhàn)，執(zhí)行牽制性進攻任務(wù)當配角，所以并不為人們所看好。