關于中國藝術，孔子在《論語·述而》說到："志于道，據于德，依于仁，游于藝。"《宣和畫譜》："志于道，據于德，依于仁，游于藝。藝也者，雖志道之士所不能忘，然特游之而已。"
一、概述
我們直接從中國繪畫成為獨立藝術開始聊起，漢朝以前的繪畫主要以帛畫和壁畫為主，我們后面會簡要介紹兩幅非衣帛畫。
兩晉時期，以六朝四大家為代表的藝術家（顧愷之、曹不興、陸探微、張僧繇合稱"六朝四大家"），繪畫從此成為一門獨立藝術。
隋朝，以展子虔的《游春圖》為代表，山水畫開始獨立，開啟了"金碧山水""青綠山水"畫的時代。
唐朝是人物畫的頂峰時期，王維以一幅《輞川圖》，成為水墨山水畫的祖師爺，后人推其為"南宗"山水畫之祖。蘇軾評價其" 味摩詰之詩，詩中有畫；觀摩詰之畫，畫中有詩。"至此，青綠山水畫與水墨山水畫開始分野。李思訓、李昭道父子，則成為"北宗"山水畫之祖，隋以來的"金碧山水"被父子倆改造成了"青綠山水"。董其昌把王維和李思訓視為"水墨"和"青綠"畫法風格的始祖，并從此倡中國山水畫分"南北宗"之說。
吳道子，以一幅《送子天王圖》，成為一代"畫圣"，留下"吳帶當風"的畫風。周昉的《簪花仕女圖》成為唐朝仕女畫的巔峰。
五代十國，時局動蕩，中原割據，南唐顧閎中一幅《韓熙載夜宴圖》的情報諜畫，成為傳世名作。荊浩、關仝、董源、巨然（簡稱荊關董巨）四大家，成為"唐風"至"宋格"的一大橋梁。明王世貞說："山水至二李一變也；荊、關、董、巨又一變也。"（二李指李思訓父子）。
宋朝是中國美術史的黃金時代，以"北宋三大家"（李成、董源、范寬）為代表的一幫文人，醉心于書畫。李成作為北派山水畫帶頭大哥，師承于荊、關，喜歡畫郊野平遠曠闊的風景，好用淡墨，惜墨如金；畫山石如卷云，人稱"卷云皴"；畫寒林，開創(chuàng)"蟹爪"法。董源（董源歷經五代宋初，因此他即是五代"四大家"之一，也是宋初"三大家"之一），南派山水畫開山鼻祖，山水畫初師荊浩，后以江南真山實景入畫，疏林遠樹，平遠幽深，皴法狀如麻皮，后人稱為"披麻皴"。米芾父子、趙孟頫、沈周、文徵明、董其昌等均受董源影響，形成畫壇一大流派。范寬初學李成，后隱居終南、太華，對景造意，寫山真骨，自成一家。
米芾、米友仁父子山水畫是戲墨風格，特別是米芾（人稱"米癲"），書法、繪畫均是一流，書法上與蔡襄、蘇軾、黃庭堅合稱"宋四家"。
后來，連老大宋徽宗都帶頭搞創(chuàng)作，熱愛畫花鳥畫，是少有的藝術型皇帝（巧了，在他之前還有一個叫李煜的，哥倆的藝術水準都很高，但執(zhí)政水平都很低，都成了亡國奴）。他創(chuàng)立的"瘦金體"，連米芾都極力恭維。
宋徽宗時供職于翰林圖畫院的張擇端，專工界畫宮室，尤擅繪舟車、市肆、橋梁、街道、城郭，一幅《清明上河圖》流芳百世，這幅畫本是進獻給宋徽宗的貢品。
北宋亡國后，宋人南渡，成立偏安一隅的南宋皇朝。南宋院體山水畫家以李唐、劉松年、馬遠、夏圭為代表，合稱"南宋四大家"，亦有"李劉馬夏"之稱，自此南派山水畫穩(wěn)壓北派。
李唐作為南宋四大家之首，其畫法變小斧劈而創(chuàng)大斧劈，筆意不凡，使人產生一種"神驚目眩"的威壓之感，連高宗都稱贊"李唐可比唐李思訓"，人物絕類李公麟（李公麟是北宋"白描大師"，《五馬圖》《維摩詰圖》標志著單線勾勒的技法在中國繪畫藝術中的巨大成就，被后人敬為第一大手筆、百代宗師）。
劉松年（自號劉清波，因清波門又稱南"暗門"，故外號"暗門劉"）畫學李唐，山水畫風格繼承董源、巨然，常畫西湖，在技法上劉松年變李唐的"斧劈皴"為小筆觸的"刮鐵皴"，又因題材多園林小景，人稱"小景山水"。
馬遠有"馬一角"之稱，意指馬遠多作山水一角之景致，具有"水墨蒼勁"的風格。夏圭則有"夏半邊"之稱，意指夏圭多作山水灘岸林帶半邊之景致。夏圭善用禿筆帶水作大斧劈皴，人稱"拖泥帶水皴"。馬遠、夏圭時稱"馬夏"，成為中國繪畫史上富有獨創(chuàng)性的大畫家。
元明清三朝是中國文人的噩夢，元、清兩朝是外族入侵，文人地位低，"百無一用是書生"。明朝老朱家對文人下手更狠，朝堂之上就可以把文人士大夫的褲子拔下實施廷杖，文人士大夫上朝如上墳。文人仕途無望，隱居避世，寄情于山水和藝術，"喪文化"可以在這里找到源頭。
趙孟頫[fǔ]是宋太祖趙匡胤十一世孫、秦王趙德芳嫡派子孫，號松雪道人，開創(chuàng)元代新畫風，山水取法董源、李成，力主變革南宋院體格調，自稱"作畫貴在有古意，如果沒有古意，即使再精細也沒用"，被稱為"元人冠冕"。明王世貞曾說："文人畫起自東坡，至松雪敞開大門。"趙孟頫善篆、隸、真、行、草書，尤以楷、行書著稱于世，創(chuàng)"趙體"書，與歐陽詢、顏真卿、柳公權并稱"楷書四大家"。世人都說趙孟頫是懦夫，但沒人知道他的勇氣，"齒豁童頭六十三，一生事事總堪慚。惟余筆硯情猶在，留與人間作笑談。"
"元四家"的畫風從董源、巨然發(fā)展而來，重筆墨，尚意趣，畫中結合書法詩文，是元代山水畫主流，對明清兩代影響很大。關于元四家，主要有二說：一說指趙孟頫、吳鎮(zhèn)、黃公望、王蒙四人（明代王世貞《藝苑卮言·附錄》）。二說指黃公望、王蒙、倪瓚、吳鎮(zhèn)四人（明代董其昌《容臺別集·畫旨》）。
元四家之后是"明四家"，沈周、文徵明、唐寅和仇英，他們均為南直隸蘇州府人，活躍于今蘇州（別稱"吳門"）地區(qū)，所以又稱為"吳門四杰"。沈周、文征明是吳派文人畫最突出的代表，他們的繪畫創(chuàng)作以山水為主。唐寅詩書畫俱佳，號稱"江南第一才子"。除董其昌外，明四家是作品中存有真?zhèn)螁栴}最多的畫家。
董其昌擅山水畫，師法于董源、巨然、黃公望、倪瓚，以佛家禪宗喻畫，倡"南北宗"論，是明末松江畫派的創(chuàng)始人，兼有"顏骨趙姿"之美。董其昌一生創(chuàng)作的書畫作品繁多，而且經常臨仿古人的繪畫和詩帖。書法至董其昌，"六體""八法"無所不精，時人評價：六體八法，靡所不精，出乎蘇，入乎米，而豐采姿神，飄飄欲仙。在當時可以說是"名聞外國，尺素短札，流布人間，爭購寶之。"董其昌的作品雖然被稱為"書家神品"，但人品卻多有爭議。
徐渭和陳洪綬是明朝兩位個性最為突出的畫家。徐渭多才多藝，在詩文、戲劇、書畫等各方面均有建樹，與解縉、楊慎并稱"明代三才子"。徐渭是"潑墨大寫意畫派"創(chuàng)始人，也是"青藤畫派"的鼻祖，其畫不求形似求神似，山水、人物、花鳥、竹石無所不工，以花卉最為出色，開創(chuàng)一代畫風，對八大山人、石濤、揚州八怪等影響極大。陳洪綬一生以畫見長，尤工人物畫，所畫人物軀干偉岸，衣紋線條細勁清圓，還經常為文學作品創(chuàng)作插圖，獨霸人物畫壇。陳洪綬的人物畫成就，被尊為"力量氣局，超拔磊落，在仇（英）、唐（寅）之上，蓋明三百年無此筆墨"，當代學者還推尊他為"代表十七世紀出現(xiàn)許多有徹底的個人獨特風格藝術家之中的第一人"。
"清初四僧"，原濟（石濤）、朱耷（八大山人）、髡殘（石溪）、漸江（弘仁），石濤和八大山人是明宗室后裔，石溪和弘仁是明朝遺民，他們借畫抒寫身世之感和抑郁之氣，藝術上主張"借古開今"，反對陳陳相因，標新立異，獨抒性靈，其中石濤、朱耷成就最為顯著。
"清初四王"，王時敏、王鑒、王原祁（王時敏的孫子）和王翚[huī]，作畫喜歡仿古，以山水畫為主，影響畫壇三百余年。其中，王時敏開創(chuàng)了山水畫的"婁東派"，居"清初四王"之首；王翚則被稱為清初畫圣。四王加惲壽平、吳歷合稱"清六家"。
清朝中期，在揚州周邊活躍著一批書畫家，他們精通詩、書、畫，作品風格鮮明，不拘古法，對后世產生了深遠的影響。其中，以金農、鄭燮、黃慎、李鱓、李方膺、汪士慎、羅聘、高翔等八人最為著名，被稱為"揚州八怪"。
到了近現(xiàn)代，齊白石、張大千、徐悲鴻、吳昌碩、潘天壽、黃賓虹、林風眠、李苦禪、李可染、黃胄被稱為十大畫家。此外，還有融合中西方藝術的常玉、吳冠中、趙無極等大師，以及超現(xiàn)實主義的冷軍等，為中國近現(xiàn)代藝術的發(fā)展作出了突出的貢獻。
