|
去年4月，英格蘭和威爾士上訴法院（Court of Appeal of England and Wales）推翻了針對郵政支局局長的判決。郵政支局局長“監(jiān)守自盜案”終于告一段落，這也算是英國迄今為止最嚴重的一起冤案。雖然這些郵政支局局長獲得了判決的勝利，并贏得了5800萬英鎊的賠償，但是面對高額的律師訟訴費用，555位申訴人平均最后只拿到了2.16萬英鎊（約合18.17萬人民幣）。這一賠金額對于20年來的污名和痛苦來說，是微不足道的。在這期間不少人因為這一冤案家破人亡、妻離子散，帶著誠信污點度過余生。近日，英國政府表示，將推出一項新的賠償計劃和基金來補償這些受害者。那么這個長達20年的英國最嚴重冤案到底是怎么回事呢？麗莎今天與您慢慢道來，看看在這一案件中，作為公司實際負責人，公司出現(xiàn)問題需要負責嗎？了解英國文化、在英國生活的莎粉對紅色郵筒可能非常熟悉，其背后正是建立于1516年的皇家郵政（Royal Mail），也是世界上最早開啟郵政服務的機構(gòu)之一。但這一案件的時代色彩鮮明，與皇家郵政的私有化脫不開關系。隨著歷史的變革，皇家郵政最初由政府掌控。1969年時，英國議會通過改組使其成為國營企業(yè)郵局公司，成為“郵局”（The Post Office），也就是我們目前在各大高街上能夠看到的郵局的源起。2000年，皇家郵政又改為政府經(jīng)營的公共法人有限公司。此后，皇家郵政的私有化道路一發(fā)不可收拾，整個公司又在2007年改稱為“皇家郵政集團有限公司”（Royal Mail Group Limited）。接下來，皇家郵政將旗下郵政窗口網(wǎng)絡公司（Post Office Counters）剝離，成功將其信件及包裹業(yè)務在2013年10月上市。此舉為英國政府套現(xiàn)近30億英鎊。當時英國政府仍持有皇家郵政30%的股權，原有員工分得10%的股票。 
大張旗鼓私有化，上市變現(xiàn)后郵局成棄子：剛剛麗莎說到，為了能夠成功上市，皇家郵政將旗下的郵政窗口網(wǎng)絡公司剝離，讓其成為現(xiàn)在的郵政局公司。自此，郵政局公司只負責前臺收件、郵票銷售等業(yè)務，并自營郵政儲蓄、電信和保險業(yè)務。與負責信件、郵件運輸和派送的皇家郵政集團屬于業(yè)務合作關系。郵政局公司為了節(jié)約成本，致使一些郵局不得不關閉部分站點，或者通過特許經(jīng)營的方式，讓一些地區(qū)性的連鎖商店或者個體經(jīng)營者外包經(jīng)營郵政支局（Sub-post offices），而這些合作的店長成為了郵政支局局長（Sub-postmasters and Sub-postmistresses），但并非郵政局公司雇員。所以，曾到英國郵局辦業(yè)務的莎粉會發(fā)現(xiàn)，英國的郵局不僅僅是單純的郵局，還會賣一些食品、生活日用品、文具等一系列與郵政沒什么關系的商品。雖然名叫郵局（Post Office），但其實更像是在商店的小角落開設的一項“增值服務”。引入“地平線”系統(tǒng)，郵政支局“監(jiān)守自盜”？為了方便管理眾多合作加盟形式的郵政支局處理業(yè)務，在2000年和2014年之間，郵政局公司引入了日本富士通公司的“地平線”（Horizon）電子會計系統(tǒng)，用于處理日常交易、會計和庫存管理。其實，這一系統(tǒng)最初由英國企業(yè)ICL開發(fā)，2002年ICL被日本富士通公司并購，其“地平線”系統(tǒng)成為旗下的產(chǎn)品。英國有超過1.1萬家郵政分局使用這一系統(tǒng)，每天需要處理數(shù)百萬筆交易。這一系統(tǒng)在每一個交易日結(jié)束之后，郵政支局局長需要按照“地平線”系統(tǒng)顯示的當日結(jié)算數(shù)額進行對賬。如果對賬金額不匹配，郵政支局收銀機的現(xiàn)金存量低于系統(tǒng)的記錄，那么郵政支局局長就要自掏腰包來填補差額，否則就需要在未來的收入當中扣賬。這樣的數(shù)額不匹配時有發(fā)生，少則幾十鎊，多則上萬鎊。很多郵政支局局長早就向郵政局公司投訴“地平線”系統(tǒng)有問題。但是郵政局公司的管理層對此置若罔聞，認為這些郵政支局局長是在“監(jiān)守自盜”，甚至向他們提起刑事訴訟。在2000年至2014年間，郵政局公司根據(jù)“地平線”電子會計系統(tǒng)反饋的數(shù)據(jù)，起訴全英各地736名郵政支局局長盜竊、詐騙、賬目作假等罪名，平均每星期就有一名郵政支局局長被起訴，許多人被判有罪、輕則罰款、重則入獄。這些被起訴的郵政支局局長的生活出現(xiàn)了翻天覆地的變化：背負刑事犯罪記錄讓他們在英國社會寸步難行、有人遭遇牢獄之災、有人妻離子散、有人因焦慮而因病早逝、有人選擇自殺、有人不得不賣掉房子償還所謂的“欠款”、有人因為監(jiān)管令，失去了照顧孫兒的資格、有人被周圍的鄰居唾棄。這一段經(jīng)歷讓這些郵政支局局長經(jīng)歷了黑暗的歲月，其中很多郵政支局都是坐落在英國小鎮(zhèn)上，郵局就是小鎮(zhèn)高街的中心，郵政支局局長也是當?shù)厝耸煜ず蛡涫茏鹬氐摹袄匣镉嫛薄Ｈ欢?，當盜竊、詐騙、賬目作假等罪名扣在這些支局局長頭上時，讓他們的信譽全無，眾叛親離。
時間來到2019年12月，在維權群體——郵政支局局長公義聯(lián)盟（Justice For Sub-postmasters Alliance）的努力維權抗爭下，終于讓法庭采信郵政局公司使用的“地平線”電子會計系統(tǒng)存在漏洞。與此同時，郵政局公司承認IT系統(tǒng)出現(xiàn)錯誤、缺陷，導致郵政支局出現(xiàn)財務差異，并同意與555名申訴人庭外和解，并支付5800萬英鎊的賠償金。但是由于調(diào)查結(jié)果來得太晚，已經(jīng)有33名受害者離世，其中的4人都是被逼自殺的。遺憾的是，由于申訴團體的律師團隊和他們簽訂的是“不勝訴，不收費”的協(xié)議。因此，在贏得案件后，其律師費用高昂，達到4600萬英鎊。也就是說，申訴團體實際獲得1200萬英鎊的索賠，平均每人只獲得了2.16萬英鎊（約合18.17萬人民幣）。近20年的罪名和冤情，而最后僅獲得2.16萬英鎊的賠償，這些賠償甚至還不足以負擔這些郵政支局局長當時“自掏腰包”來彌補賬務虧空來得多。由于郵政分局局長在訴訟中獲得的賠償金額非常低，而且根據(jù)規(guī)定，如果選擇起訴郵政局公司，則意味著他們沒有資格再去申請郵政局專為這一案件設置的“歷史短缺計劃”HSS的補償款。因此，他們?nèi)栽诶^續(xù)呼吁政府進行經(jīng)濟補償。英國現(xiàn)任財相里?！ぬK納克（Rishi Sunak）在本周二（3月22日）宣布了一項新的政府補償計劃，這一計劃將會在未來幾個月內(nèi)建立，確保555名郵政分局局長能夠得到充分和公平的補償。此外，政府還制定了一項單獨的計劃，為那些與“地平線”電子會計系統(tǒng)的被誣告刑事犯罪的郵政分局局長提供和解資金，每個人都有資格獲得高達10萬英鎊的臨時款項。蘇納克表示：如果沒有這些郵政分局局長的努力，這種可怕的不公正現(xiàn)象可能不會被發(fā)現(xiàn)，所以他們理應得到充分和公平的補償，希望政府的新計劃能夠帶給這些蒙冤的郵政分局局長以安慰。很多莎粉想問的是，在這一長達20年的冤案中，到底誰應該在這其中負責呢？是英國郵政局？還是開發(fā)“地平線”系統(tǒng)的日本富士通公司？首先，我們需要厘清的是，郵政分局局長和英國郵政局公司并不屬于雇員和雇主的關系。二者的關系更像是加盟合作，是一方受到另一方的監(jiān)管的商業(yè)關系。因此，我們不能通過勞工法的角度來看待這一案件。況且，這個案件在一開始涉及私人檢控（private prosecution），郵政局公司當時是自雇律師充當檢察官對郵政支局局長發(fā)起了刑事訴訟。而現(xiàn)在，已經(jīng)證實此前的刑事訴訟和判決都是誣告，“地平線”電子會計系統(tǒng)確實出現(xiàn)了記賬問題。那么，出品“地平線”的日本富士通公司是主要的責任人嗎？從案件的發(fā)展的走向來看，郵政局公司在收到來自郵政分局局長的投訴之后，并沒有對“地平線”系統(tǒng)產(chǎn)生懷疑，而是把懷疑的目光投向了報告系統(tǒng)問題的郵政分局局長。盡管有成百上千個報告和投訴，但是郵政局公司仍舊對這些情況置若罔聞，一股腦地把責任拋給郵政分局局長。而沒能徹查“地平線”系統(tǒng)，進行調(diào)查。從“地平線”日本富士通公司的角度出發(fā)，哪怕是系統(tǒng)出現(xiàn)問題，但是作為購買方的郵政局公司沒有根據(jù)雙方簽署的合同履行責任，報告相關問題。如果日本富士通公司是在不知情的情況下發(fā)生了“地平線”系統(tǒng)錯誤，那么自然不應該承擔相關的責任。實際上，案件的重新審理中，日本富士通公司也不是訴訟的當事方。換言之，是郵政局公司的不作為，讓案件進一步惡化，甚至非常偏執(zhí)地認為全英數(shù)百個郵政分局局長都在“監(jiān)守自盜”，而不是財務系統(tǒng)出現(xiàn)了差錯，進而發(fā)起刑事訴訟，導致了這場長達20年的英國司法史的最大冤案。而在這一案件中，英國郵政局公司的領導層，尤其是董事局，包括總裁都是脫不開責任的。這里存在郵政局公司管理層領導的嚴重失職，理論上來說，公司的董事是要對此承擔個人責任的。事件得到宣判并曝光后，郵政局公司時任總裁保拉·馮內(nèi)爾斯牧師（Rev Paula Vennells）發(fā)表書面聲明道歉，宣布停止執(zhí)行教會職務，并辭任英國著名家具品牌Dunelm和連鎖商超Morrison’s的非執(zhí)行董事。巧合的是，保拉·馮內(nèi)爾斯牧師所在的教區(qū)主教，恰恰是一位前郵政支局局長的兒子。這一案件中，我們可以看出，在公司出現(xiàn)重大問題，不論是出現(xiàn)合同違約、經(jīng)營不善破產(chǎn)、還是公司出現(xiàn)違法行為。公司作為主體需要承擔責任之外，公司的管理層，尤其是公司的直接掌控人是需要承擔相應的個人責任的。因此，在英國自己做生意、運營公司的莎粉，當您作為公司Director，從公司直接受益之時，相應地，請不要忘記您也需要承擔相應的責任。當公司出現(xiàn)糾紛、法律問題，如果作為實際掌控人有失職的過錯，是可以認定公司責任人承擔一定的責任的。日后，麗莎會為大家介紹作為公司實際掌控人（Director）在英國法律制度下所需要承擔的法律責任和義務，幫助大家了解英國公司制度和公司法，請大家關注麗莎，這樣就不會錯過更新了。
|
