在經(jīng)過18天的飛行之后，美國新一代登月飛船“獵戶座”已完成“阿爾忒彌斯一號”既定的任務(wù)，預(yù)計(jì)在12月11日返回地球，屆時(shí)將濺落在太平洋上。而本次無人繞月任務(wù)，“獵戶座”飛船去程用了4天多，環(huán)繞月球飛行要用16天多，最后返回地球也是大約4天，全程總共25.5天。

正在月球軌道上運(yùn)行的獵戶座飛船

在最初前往月球4天多的轉(zhuǎn)移飛行中，“獵戶座”飛船總共發(fā)生了13次故障，其中最嚴(yán)重的一次，NASA發(fā)現(xiàn)它的恒星追蹤器的一組讀數(shù)不穩(wěn)定。恒星追蹤器有點(diǎn)像航海用的六分儀，相當(dāng)于飛船的眼睛，如果發(fā)生故障，飛船就會迷失方向，當(dāng)年美國載人登月唯一一次失敗的阿波羅13號任務(wù)，在電力和氧氣大量損失之后，宇航員就是依靠恒星追蹤器對準(zhǔn)地球方向的。

恒星追蹤器差不多就這么一點(diǎn)大

好在NASA很快就發(fā)現(xiàn)了“獵戶座”恒星追蹤器讀數(shù)不穩(wěn)定的原因，原來是飛船推進(jìn)器點(diǎn)火時(shí)，噴射出的光芒影響了恒星追蹤器，讓它有點(diǎn)“眼花繚亂”。除此之外，11月23日美國東部時(shí)間凌晨1時(shí)09分，NASA還和飛船失去了聯(lián)系，直到47分鐘之后，才恢復(fù)通信。不過，實(shí)話實(shí)話，這些問題都不大，“獵戶座”飛船此次任務(wù)，總體上非常順利，用NASA自己的話來說，“試飛近乎完美”。

獵戶座此次飛行“近乎完美”

而整個(gè)繞月階段，“獵戶座”飛船完成了這樣幾個(gè)標(biāo)志性的里程碑：首先是11月21日，飛到了距離月球表面僅130公里的高度，為下一步2025年載人重返月球鋪墊好了技術(shù)基礎(chǔ)。其次則是11月26日早上，“獵戶座”飛船完成點(diǎn)火，進(jìn)入距離月表約9萬公里的遠(yuǎn)距離逆行環(huán)月軌道。第三則是在11月28日，它與地球的距離達(dá)到43.4萬公里這一最大值，超過“阿波羅”計(jì)劃，成為人類有史以來飛得最遠(yuǎn)的飛船。

地月飛船三者合影

從這個(gè)畫面就能看出飛得夠遠(yuǎn)

遠(yuǎn)距離拍地月原來是這樣的

其中的遠(yuǎn)距離逆行環(huán)月軌道，非常值得一說，它簡稱遠(yuǎn)逆行軌道，英文名DRO，這是在地月拉格朗日點(diǎn)L1和L2的相互作用下，地月球引力系統(tǒng)的平衡點(diǎn)。在那里，航天器可以使用最少的燃料，持續(xù)最長時(shí)間的軌道飛行，未來的月球軌道空間站也會建在那里，所以它特別重要。

獵戶座飛船此次得飛行軌道

虛線就是DRO軌道

不過，“獵戶座”飛船只是第二個(gè)進(jìn)入遠(yuǎn)距離逆行環(huán)月軌道的航天器，第一個(gè)是我們嫦娥五號的軌道器，它在那兒飛了都一年多時(shí)間了，而且還會繼續(xù)飛下去。只不過“獵戶座”飛船的遠(yuǎn)逆行軌道距離月面的高度，是大約9萬公里，而嫦娥五號軌道器的運(yùn)行高度，大約是7萬公里。

嫦娥五號軌道器：你來晚了

既然說到這里，咱們就不妨多說一些，在更遠(yuǎn)的地月拉格朗日點(diǎn)L2，還有我們的“鵲橋”中繼衛(wèi)星在那里運(yùn)行。而在距離地球約150萬公里的地日拉格朗日點(diǎn)L2“暈輪軌道”（注意哈，這個(gè)是地日），則是大名鼎鼎的“韋伯”太空望遠(yuǎn)鏡的部署地點(diǎn)，在它之前，我們的嫦娥二號完成月球探測任務(wù)之后，也曾短暫進(jìn)入“暈輪軌道”運(yùn)行過，然后它又飛往更遠(yuǎn)的深空，大約2029年又會飛回來。

嫦娥二號還在飛，而且還會回來，牛不牛？

好了，我們繼續(xù)說“獵戶座”飛船。和SLS火箭首飛不一樣，這回其實(shí)是“獵戶座”飛船的第三次飛行了。此前的2019年7月2日，它曾進(jìn)行過一次10公里高度的發(fā)射中止測試，模擬火箭發(fā)射出現(xiàn)故障，返回艙載著假人逃生，成功濺落大西洋。

畫面怪異，感覺就一個(gè)火箭頭飛起來了

而在2014年12月5日，“獵戶座”飛船還曾搭乘“德爾塔”4號CBC重型運(yùn)載火箭，從卡納維拉爾角空軍基地SLC-37B發(fā)射臺起飛，執(zhí)行過代號為“探索飛行測試1號”的首飛任務(wù)，飛抵遠(yuǎn)地點(diǎn)5800公里的地心軌道，并在當(dāng)天濺落在太平洋中。說起來，我們載人登月飛船實(shí)驗(yàn)船在2020年5月5日首飛的時(shí)候，高度可是8000公里哈，而且3天后才返回，載人數(shù)量也超過“獵戶座”?，F(xiàn)在“獵戶座”已經(jīng)去月球軌道表演過了，接下來就輪到我們了。

當(dāng)年獵戶座飛船首飛畫面

我們新一代載人飛船飛到8000公里軌道拍攝的畫面

我們新一代載人飛船返回艙，世界最大