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鴉片戰(zhàn)爭的第一戰(zhàn)是在定海展開的。 英戰(zhàn)艦到來之后，下達最后通牒，要求清軍投降。 定海知縣姚懷祥來到英艦隊上交涉，親眼見證了英軍武力之強大，但他最后說了一句話，大概意思是：你們很強大，但我絕不投降。 英國人的火炮只用了9分鐘就摧毀了清軍的炮臺和木質戰(zhàn)船。 英國人始終想要把國書交給皇帝，但肯定不能廣州交，因為這會被林則徐認為是示弱。 所以英國人在廈門遞國書，但結果卻是雙方一陣炮戰(zhàn)。 當時，清政府指定的對外口岸是廣州，其他各地各地官員未經許可不得收受外國文書。 同時，對于轉呈皇帝的外國文書，若有違悖字樣，亦不得上送而褻瀆圣明，不然就是“大不敬”。如果英國人是打算臣服，相信官員們還是很樂意上交國書的。 道光急切想知道英國人想要干什么，諭令琦善：“倘有投遞稟帖情事，無論夷字漢字，即將原稟進呈?！?/span> 琦善在天津拿到了英國人的國書，在這過程中，琦善親眼你見到了英國人的火炮之厲。 道光收到了英國人的國書，這封英國外相的書信已經被英國人將其翻譯為漢文，但英國人的翻譯水平確實不怎么樣。 將“要求皇帝賠償并匡正”翻譯為“求討皇帝昭雪伸冤”一語，該文件還多處將“匡正”譯為“伸冤”,將“抗議”譯為“告明”，“賠償”譯為“昭雪”，如此一通下來，這完全成了英國人找道光皇帝告御狀來了。 大皇帝統(tǒng)馭寰瀛，薄海內外，無不一視同仁，凡外藩之來中國貿易者，稍有冤抑，立即查明懲辦。上年林則徐等查禁煙土，未能仰體大公至正之意，以致受人欺朦，措置失當。茲所求昭雪之冤，大皇帝早有所聞，必當逐細查明，重治其罪?，F(xiàn)已派欽差大臣馳至廣東，秉公查辦，定能代申冤抑。該統(tǒng)帥懿律等，著即返棹南還，聽候辦理可也。 英國人占領定海之后，隨即封鎖了沿海，企圖掐住滿清經濟的喉嚨，以圖逼迫清政府就范。 但封鎖沿海的措施沒有任何作用，各地官員在給道光的上書中，除了林則徐，沒有任何人提及這一點。 確實，對地方官員來說，封鎖沿海，根本不是什么大事。自給自足的中國人，完全靠自己的雙手生存。 而道光皇帝也在討論禁海，不準商船出入，以打擊英國貿易。而他的想法，英國人已經做了。 清軍在戰(zhàn)場上是很難俘虜英軍士兵的，但并不等于沒有俘虜。英國士兵單獨行動時，很容易成為目標。這樣的事件屢見不鮮。 1841年，281噸的雙桅船“凱特號”在岸邊擱淺了，這艘船并不是英軍的主力，是由商船改為的戰(zhàn)船。
這些俘虜被裝在籠子里游行，有兩名士兵被憤怒的群眾拖出來打死。 義律與清朝官員交涉，請求釋放這些囚犯，然后被告知，囚犯可以被釋放，條件是英國人交出占領的舟山。 英軍在攻擊距離舟山港75英里的乍浦鎮(zhèn)時，有300名清軍在城外一座寺廟之中設防，并打死了一名英軍，傷數人。英國人很惱火，用火炮攻下了這座寺廟，把沒有戰(zhàn)死的清軍抓到一起。然后，把他們的鞭子系在一起，接個人一組，進行游街示眾。
這種侮辱性的舉動，讓城內僅有的1700名守軍義憤填膺，同英軍死戰(zhàn)到底，但武器簡陋，都是些弓箭達到之類，當然抵擋不住英俊軍。 鎮(zhèn)江一戰(zhàn)，是英軍損失較大的一次戰(zhàn)斗。 海齡帶著2700名官兵守衛(wèi)鎮(zhèn)江，由于鎮(zhèn)江是南京的門戶，所以英國人全力來攻，英國的總兵力在7000人左右。 海齡報著必死之心，與英國人血戰(zhàn)，城坡之后，又展開積累的巷戰(zhàn)，最終海齡把所有文件放置在一起，點火自殺身亡。 而城內的清軍并沒有逃走，大多戰(zhàn)死。而城內的民眾，共同抗敵，連婦女都上了戰(zhàn)場。城破后有姓名可查的不愿受辱而自殺殉國的女性多達140多人，其中和敵格斗被害的22人。 英軍有著武器裝備上的巨大優(yōu)勢，人數上也占有優(yōu)勢，卻最終戰(zhàn)死185人。 對于這一戰(zhàn)，英國人多有掩飾，對外公布死亡20人，并宣稱這20人死亡的原因是天熱脫水，這無疑是自打耳光。 在《南京條約》的談判過程中，雙方爭執(zhí)最大的一點是關于鴉片貿易。伊里布和耆英質問璞鼎查為何在印度種植鴉片，銷往中國。 璞鼎查自知理虧，但還是強詞奪理，把責任推到清政府頭上，說只要清政府禁止國民吸食鴉片，自然也就沒有鴉片輸入進來。 這場戰(zhàn)爭被稱為：鴉片戰(zhàn)爭。但在《南京條約》里面，沒有任何一個字是關于鴉片的，英國人當然不會把鴉片寫進合約里面。
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